McLaren wil Norris tijd geven om te wennen aan druk in Formule 1

McLaren start 2019 met twee nieuwe coureurs in Carlos Sainz en rookie Lando Norris. CEO Zak Brown verwacht een spannend gevecht tussen de twee, maar ook wil hij de druk op Norris niet te hoog opvoeren.

De situatie van Norris lijkt een beetje op die van Stoffel Vandoorne, die in 2017 aan de zijde van Fernando Alonso debuteerde bij McLaren. Dat was voor de Belg geen groot succes en Norris weet dus dat hij er tegen Sainz beter uit moet zien dan Vandoorne ten opzichte van Alonso.

McLaren is momenteel bezig met het herstructureren van het team en had in 2018 ook geen concurrerende auto. Volgens Brown hoeft dat echter geen belemmerende factor te zijn bij het debuut van Norris. "Er zijn al meerdere rookies geweest die bij een team binnenkwamen op het moment dat het niet zo goed ging. Het is natuurlijk wel wat anders om in te stappen dat net een nieuwe structuur gekregen heeft, dan dat je bij een kampioenschapwaardige auto instapt", vertelt hij aan Motorsport-Total.com.

McLaren wil met Norris de weg terug richting de podia en zeges vinden. Brown denkt dat de Formule 3-kampioen van 2017 daar de juiste man voor is, maar McLaren moet den zelf ook goed materiaal leveren. "Het is in eerste instantie de verantwoordelijkheid van McLaren om ons weer richting het podium te leiden. Wij moeten hem het materiaal leveren waarmee hij zijn talent kan laten zien."

Ook is McLaren volgens Brown van plan om Norris de tijd te geven om te wennen aan de Formule 1. "Ik kan me nog herinneren dat na twee, drie races al gevraagd werd of Charles Leclerc nog in de Formule 1 thuishoort. Nu rijdt hij bij Ferrari. We moeten de verwachtingen temperen, zowel intern als extern. Men mag niet na drie races al grote uitslagen verwachten, maar als sport zijn we daar wel snel toe geneigd."

"Lando komt nu in een wereld terecht met veel druk. We zullen met hem werken zoals we ook met Stoffel deden. McLaren heeft ervaring in het omgaan met jonge coureurs en hij is zeer getalenteerd. Een rookie moet zich eerst meten aan zijn teamgenoot en van Carlos weten we dat hij een extreem snelle en ervaren coureur is. We verwachten dat ze hard, maar eerlijk tegen elkaar strijden en natuurlijk vergelijken we ze van tijd tot tijd. Daaraan zien we hoe Lando zich ontwikkelt en dat is zijn eerste test."