Alonso: "Nabijheid fans 24 uur Daytona ondenkbaar in Formule 1"

Fernando Alonso was tussen 2001 en 2018 actief in het gesloten bolwerk van de Formule 1. Vorig jaar zag de Spanjaard bij de 24 uur van Daytona al dat fans veel dichter bij de actie kunnen komen dan in de Formule 1 en ook nu geniet hij daar weer met volle teugen van.

In 2018 nam Alonso voor het eerst deel aan de 24 uur van Daytona. Met United Autosports werd hij destijds 38e, nadat het team met technische problemen kampte. Komend weekend doet de tweevoudig Formule 1-kampioen een gooi naar de zege met topteam Wayne Taylor Racing. Toch staat plezier ook bij Alonso hoog in het vaandel en hij geniet dan ook van het plezier dat hij ziet bij de fans, die veel dichter bij de teams, coureurs en bolides kunnen komen dan in de Formule 1.

"Er waren vorig jaar al goede momenten en dit jaar sprongen er zelfs een aantal kinderen in de auto! Ze kunnen erg dicht bij de teams, de coureurs en de auto's komen. Ze kunnen de auto's zelfs aanraken als ze dat willen. Dat is ondenkbaar in de Formule 1 en de Europese racerij, dus ik denk dat het een mooi aspect van de sfeer bij deze race is."

"Het wordt nog groter met alle fans hier, die dichtbij de pits kunnen komen. Als je wacht tot de auto in de pits komt, zet je nog een aantal handtekeningen en worden er nog foto's gemaakt, zelfs met de helm op", vervolgt Alonso. "Soms moet je ze vertellen dat het een belangrijk moment is en dat je bijna in de auto moet stappen. Aan de andere kant wil je het omarmen en ervan genieten. Het is een mooi evenement en het is mooi om de passie van de fans te zien, zodra ze de auto's zien."

Deelname aan 24 uur Daytona hing aan zijden draadje

Het scheelde echter niet veel, of Alonso had in 2019 helemaal niet deelgenomen aan de 24 uur van Daytona. Teambaas Wayne Taylor verklapte tegenover Crash.net dat de onderhandelingen over het zitje naast Renger van der Zande, Kamui Kobayashi en Jordan Taylor bijna op de klippen liepen.

"Gedurende een aantal maanden leek het een mogelijkheid, maar die verdween op een gegeven moment ook weer. Enige tijd later kreeg ik van Zak Brown en McLaren een berichtje, waarin gevraagd werd of er toch niet nog een zitje voor Fernando was. Toen heb ik gezegd dat ik er eentje vrij zou maken voor hem."