Ferrucci: "Mis harde, wrede en veeleisende wereld rond Formule 1 niet"

Santino Ferrucci lijkt de racerij in Europa voorlopig achter zich gelaten te hebben. De Amerikaan rijdt in 2019 in de IndyCar Series en hij is blij dat hij niet meer actief is in de 'zware en wrede' autosportwereld van Europa.

Het jaar 2018 was erg tumultueus voor Ferrucci. Hij begon zijn jaar in de Formule 2, maar na de races op Silverstone werd hij aan de kant geschoven door Trident. Na de race was hij tegen de auto van teamgenoot Arjun Maini aangereden, om vervolgens niet bij de stewards te verschijnen. In een losstaand incident zat Ferrucci met een mobiele telefoon in de hand achter het stuur van zijn racebolide. Die incidenten leverden hem ook een schorsing van twee Formule 2-weekenden op.

Ferrucci was in 2018 ook ontwikkelingscoureur van Haas F1, maar het team en hijzelf gingen aan het eind van het seizoen uit elkaar. Voor Ferrucci maakte dat de weg vrij om zijn geluk in de IndyCar Series te beproeven. Afgelopen seizoen reed de 20-jarige Amerikaan al vier races in die klasse. Aan IndyCar.com vertelde hij dat hij blij is om de harde wereld van de Formule 1 achter zich te laten.

"Het is een lastige taak om op de grid van de Formule 1 te passen. Eerlijk gezegd mis ik de Europese kant van de sport niet. Er hangt geen geweldige sfeer. Het is erg zwaar, wreed en veeleisend. Het is veel leuker hier in Amerika, waar de sport meer door families gerund wordt en waar alles veel vergeeflijker is."

Ferrucci rijdt in 2019 voor Dale Coyne Racing, het team waarvoor hij tijdens de races in Detroit in 2018 al debuteerde in de IndyCars. Tijdens zijn vier optredens in de klasse verving hij Pietro Fittipaldi, de huidige reservecoureur van Haas die vorig seizoen bij een crash in het WEC beide benen brak. Ferrucci zal het hele seizoen rijden en vooral voor de Indy 500 is hij zenuwachtig. Om goed beslagen ten ijs te komen, zal hij voor die race goed luisteren naar adviezen van ervaren teamgenoot Sebastien Bourdais.

"Ik ben redelijk nerveus. Ik heb een keer eerder op een oval gereden en dat was afgelopen oktober tijdens de rookie-evaluatie in Texas. Het is andere koek. De Indy 500 wordt mijn eerste oval-race en daarvoor neem ik alles wat Sebastien zegt ter harte. Je luistert naar alles wat hij zegt. Je wil geen fouten maken, zodat je het vertrouwen van de veteranen verdient. Krijg je dat vertrouwen niet, dan willen ze niet tegen je racen en dan lig je er praktisch gezien uit."