Brown: "We hebben nog niet gesproken over terugkeer Alonso in Formule 1"

McLaren kondigde vandaag aan dat Fernando Alonso als ambassadeur aan het team verbonden blijft. Op korte termijn ligt een terugkeer als coureur niet in de lijn der verwachting, want volgens CEO Zak Brown is daar nog niet over gesproken.

Aan het eind van 2018 nam Alonso afscheid van zijn rol als coureur bij McLaren in de Formule 1. De Spanjaard reed de afgelopen seizoenen redelijk anoniem rond bij het Britse team en haalde vooral de krantenkoppen door grappige berichten over de boordradio. In 2019 zal hij het lopende WEC-seizoen met Toyota afmaken en in mei rijdt hij de Indy 500, maar wat hij daarna gaat doen, is nog niet bekend. 

Een terugkeer in de Formule 1 bij McLaren behoort tot de mogelijkheden, maar daar is nog niet over gesproken. Dat vertelde Brown op een besloten persconferentie aan onder andere GPToday.net. "Daar hebben we het nog niet over gehad. Dat zullen we wel doen als het nodig is, maar we zijn erg blij met onze coureurs. McLaren heeft aspiraties in meerdere takken van de autosport, dus het is geweldig om de ervaring en expertise van Fernando aan boord te hebben."

"We hebben geprobeerd om grote talenten binnen te halen met Andreas Seidl, James Key en Pat Fry. Dat Fernando onderdeel is van ons ontwikkelingsprogramma, is een belangrijk stukje van de puzzel om ons weer competitief te maken."

Alonso vertelde op dezelfde persconferentie dat hij blij is onderdeel te blijven van McLaren. "Sinds afgelopen zomer hebben we over verschillende scenario's gesproken. De eerste was het bevestigen van de Indy 500, vooral door de tijd en voorbereidingen die daarvoor nodig zijn om daar te racen. Gedurende de winter zijn we echter blijven praten."

"Vandaag hebben we mijn rol als ambassadeur aangekondigd, maar wij wisten al enkele weken dat dit eraan zat te komen. Ik ben blij en trots dat ik betrokken blijf bij McLaren, zodat ik kan proberen te helpen en mijn steun kan geven aan het Formule 1-team en de jongere generatie coureurs."

Ook ging het kort over de toekomst van de Spaanse Grand Prix. Alonso gold jarenlang als de publiekstrekker op het Circuit de Barcelona-Catalunya, waarvan het contract met de Formule 1 na 2019 afloopt. De Spanjaard zelf weet niet hoe vol de tribunes zullen zijn in mei. "Als Carlos Sainz de eerste twee of drie races dit jaar wint, dan zitten de tribunes gegarandeerd vol."