Alles wat je moet weten voor de start van de Grand Prix van Australië

Het seizoen staat op het punt om te beginnen. In de nacht van donderdag op vrijdag beginnen de vrije trainingen en zondagochtend vangt in Australië de eerste race aan. Dit zijn de belangrijkste statistieken voor de Grand Prix van Australië.

Het circuit van Albert Park in Melbourne is zondag gastheer van de eerste race van 2019. Dit semi-stratencircuit is al sinds 1996 gastheer van de Australische Grand Prix, die daarvoor werd verreden op het stratencircuit van Adelaide. Vorig seizoen won Sebastian Vettel de race, terwijl Lewis Hamilton de pole pakte.

Nieuwe indeling pitstraat

De pitboxen zijn in 2019 anders ingedeeld dan vorig jaar. Ieder jaar krijgen de teams plaatsen in de pits toegewezen die horen bij hun positie in het constructeurskampioenschap van het jaar ervoor. Zo zit Red Bull Racing dit jaar naast Ferrari en Renault. Vorig jaar zat Force India, het huidige Racing Point, nog op de plek van Renault.

Veranderingen op het circuit

Op een aantal punten op het circuit zijn extra kerbstones toegevoegd. Het gaat om de apex en het uitkomen van bocht 4 en de apex' van bochten 11 en 12. 

Een aantal coureurs maken dit weekend hun debuut: Lando Norris, George Russell en Alexander Albon. Antonio Giovinazzi, Daniil Kvyat en Robert Kubica keren juist terug in de Formule 1. Daarnaast zijn Pierre Gasly, Charles Leclerc, Kimi Raikkonen, Daniel Ricciardo, Carlos Sainz en Lance Stroll van team gewisseld. Verder komt Red Bull Racing dit weekend voor het eerst in actie met Honda-krachtbronnen, terwijl Sauber en Force India nieuwe namen hebben: Alfa Romeo en Racing Point.

Ferrari en McLaren rijden zonder hun tabaks-gerelateerde sponsoren. Ferrari vangt dat op door het 90-jarige bestaan van het merk te vieren, McLaren zet supermarktketen 7-Eleven op de auto.

Zowel in de Formula 1 App en op de website zal de livetiming wat compacter zijn in vergelijking met de afgelopen jaren. Ook de graphics op de televisie worden veranderd, zoals in onderstaande video te zien is.

Trivia:

* In 1995 won Damon Hill de laatste Grand Prix van het seizoen in Adelaide, nog geen half jaar later won hij de eerste Grand Prix van het seizoen in Melbourne. Damon Hill is hiermee de enige coureur in de historie van de Formule 1 die twee opvolgende races in hetzelfde land die op een ander circuit plaatsvonden heeft gewonnen in twee verschillende jaargangen.

* In 1989 reed Satoru Nakajima de snelste ronde van de regenrace die uiteindelijk door Thierry Boutsen gewonnen werd. Het was de tweede snelste ronde ooit gereden in een Formule 1-race door een Japanner, maar de enige die tot dan toe als officieel geteld werd.

* In 1996 belandde Martin Brundle binnen een half uur twee keer in dezelfde grindbak. De eerste keer op zijn dak, de tweede keer bij de herstart van de race. Op dezelfde plaats vloog Jacques Villeneuve in 2001 hard de hekken in en kende Fernando Alonso in 2016 een angstaanjagende crash toen hij over het achterwiel van Esteban Gutièrrez heen reed.