Matige start en probleem bij pitstop kosten Perez kans op punten.

Sergio Perez had tijdens de Grand Prix van Australië niet de race waar hij op hoopte. De Racing Point-coureur startte vanuit de top 10, maar viel door een matige start terug. Een trage pitstop zorgde er vervolgens voor dat de dertiende positie het maximaal haalbare was.

In de kwalificatie oogde Perez erg sterk. Daar waar teamgenoot Lance Stroll al in het eerste deel afhaakte, drong de Mexicaan door tot Q3. Op zondag waren de rollen echter omgedraaid: Stroll eindigde met de negende positie in de punten, Perez moest genoegen nemen met de dertiende plaats. Na afloop van de race verklaarde de ervaren coureur dat de start en een matige pitstop roet in het eten gooiden.

“Ik kwam vrij matig weg. De eerste ronde was daarna vrij chaotisch en ik verloor een plaats aan Albon. Inhalen was daarna erg moeilijk. We probeerden plaatsen te pakken door vroeg te stoppen, maar we hadden helaas een langzame pitstop. Dat was moeilijk. Daarna haalde ik Albon omdat hij een foutje maakte, maar de rest van de race was erg lastig. Ik kon alleen de auto’s voor mij volgen.”

De keuze voor een vroege stop pakte niet goed uit, maar was wel een bewuste keuze volgens Perez. Tevens complimenteerde hij Stroll met zijn race. “Vanuit onze optiek moesten we iets proberen, want anders zaten we klem. We hadden een probleem met de rechter achterband. Ik weet niet precies wat er gebeurde, maar ik weet wel dat het een langzame stop was. Uiteindelijk werkte de strategie wel voor mijn teamgenoot. Hij bleef langer buiten en hij had een betere race. Dat heeft hij goed gedaan.”

Perez is hoopvol gestemd voor de Grand Prix van Bahrein, nadat Stroll liet zien dat de Racing Point-bolide in staat is punten te scoren. “We hebben nog steeds wat werk te doen. We moeten er goed naar kijken, maar het positieve is dat we in staat zijn om punten te scoren. Het ziet er momenteel niet slecht uit, maar we hebben na dit weekend meer dan genoeg dingen om naar te kijken, zodat we kunnen verbeteren.”