Bottas: "Kwalificatie was oké, maar had beter gekund"

Voor de tweede keer dit seizoen legde Valtteri Bottas het in de kwalificatie af tegen teamgenoot Lewis Hamilton. De Mercedes-coureur zag wat verbeterpunten bij zichzelf in Bahrein, waar hij de race vanaf de vierde plaats zal beginnen.

Op het Bahrain International Circuit moest Mercedes genoegen nemen met de tweede startrij. Hamilton start vanaf de derde positie, nadat hij marginaal sneller was dan teamgenoot Bottas. Tijdens de race zal de Fin willen proberen het succes van Melbourne te evenaren: toen pakte hij bij de start de leiding, om vervolgens dominant te winnen en ook het punt voor de snelste ronde te pakken.

Bottas niet helemaal tevreden

Over zijn kwalificatie was Bottas niet helemaal tevreden. Hij kan leven met het kleine verschil ten opzichte van Hamilton, maar ook leeft bij hem het gevoel dat hij niet het maximale eruit gehaald heeft. "De kwalificatie was oké, maar het had beter gekund. Het was redelijk spannend tussen Lewis en mij. Volgens mij had hij iets betere eerdere runs in Q2, dus ik moest een beetje op hem jagen."

"In Q3 was ik redelijk tevreden met mijn ronde van de laatste run, maar het is me het hele weekend niet gelukt om een goed rondje aan elkaar te plakken. Ik zie de verschillen en het zit in kleine dingetjes hier en daar. Vandaag had ik zeker sneller kunnen zijn, maar het was niet de makkelijkst te besturen auto in de kwalificatie. We hebben het over een paar honderdsten richting Lewis, dus het is geen ramp. Wat betreft de snelheid van de auto zitten we erbij."

'Topsnelheid belangrijk voor goede vorm Ferrari'

Tijdens de Grand Prix van Australië leverde Mercedes een dominant optreden af, maar in Bahrein is Ferrari het hele weekend al het te kloppen team. Teambaas Toto Wolff verwachtte na de eerste race al dat de Scuderia terug zou slaan. Dat dit gelukt is, schrijft de man van Mercedes vooral toe aan de topsnelheid van de SF90.

"Gebaseerd op wat we vandaag gezien hebben is het vooral de snelheid op de rechte stukken. Er zijn een aantal bochten waar ze iets beter zijn en een paar waar wij iets beter zijn, maar in het geheel zijn we daar aardig aan elkaar gewaagd. Ik zou zeggen dat het verschil in rondetijd puur kwam door hun snelheid op het rechte stuk. Dat is een heel ander verhaal dan in Melbourne, omdat we toen ongeveer gelijkwaardig waren op topsnelheid en soms waren wij zelfs sneller."

"Natuurlijk moeten we meer naar onszelf kijken dan naar hen, maar ze hebben duidelijk iets gevonden. Ik zou ook zeggen dat het snelheidsverschil vandaag overeenkomt met wat we in de tests zagen. Ik denk niet dat wij achteruit gaan, want ik denk dat zij de snelheid niet hadden in Melbourne en dat nu wel weer hebben. Deze topsnelheden zagen we niet in Australië, dus dat hebben ze verbeterd en dat moeten wij ook doen."