Testdag 1: Verstappen houdt Schumacher van eerste positie na lange regenpauze

Max Verstappen heeft de snelste tijd gereden tijdens de eerste dag van de in-season test in Bahrein. In het laatste half uur ging de Red Bull Racing-coureur naar een 1:29.379, waarmee hij bijna zes tienden van een seconde sneller was dan Mick Schumacher.

Het gesprek van de dag was het weer boven het Bahrain International Circuit. Aan het eind van de ochtend begon het te regenen en pas in de laatste anderhalf uur konden de coureurs de baan weer op, omdat geen van de teams regenbanden besteld had bij Pirelli. Zodoende bleef de snelste tijd van Romain Grosjean uit de ochtend lang staan, maar in het laatste uur bleek die tijd verreweg niet voldoende voor de snelste tijd.

Eerst verbeterde Verstappen de snelste tijd van de dag naar 1:30.358, maar Schumacher dook daar kort daarna onder. De coureur van de Ferrari Driver Academy stuurde de Ferrari SF90 naar een 1:29.976, wat uiteindelijk goed bleek voor de tweede tijd van de dag. Verstappen dook in de slotfase met ruim zes tienden onder die tijd door. Achter Schumacher noteerde Lando Norris de derde tijd, gevolgd door Grosjean.

De regen zorgde dus voor een forse beperking van de tijd op de baan, maar desondanks was Lewis Hamilton de productiefste man. Dat was hij voor de onderbreking al en toen de baan weer droog was, bracht hij zijn aantal ronden op 77. Fernando Alonso en Verstappen waren de enige overige coureurs die boven de 60 ronden uitkwamen. Alonso reed de negende tijd van de dag in de McLaren, waarmee hij een bandentest uitvoerde voor Pirelli.