Ayrton Senna Special: Deel 15 : Ayrton bij Toleman - Competitief in nieuwe auto met twee podiums (1984)

Ayrton zou in het verloop van het seizoen slechts in drie wedstrijden rijdend aan de finish komen. De Canadese Grand Prix op het Gilles Villeneuve-circuit werd als zevende afgesloten. Beide andere Grands Prix waren veel succesvoller. Tijdens de Grand Prix van Dallas startte Ayrton als zesde. Hij pakte bij de start de vierde positie maar spinde in de eerste ronde. Ayrton had contact met de muur. Uiteindelijk zou hij uitvallen met een kapotte aandrijfas. Jaren later gaf Pat Symonds een interview over zijn 'Senna-moment'.

Pat Symonds over Ayrton Senna

"Dallas was, zoals het door de Amerikanen genoemd werd een 'old-fashioned' Noord-Amerikaans stratencircuit. De baan was opgebouwd tussen de betonnen muren. Het was een heel erg verraderlijke baan die heel hobbelig was. Monaco zou in vergelijking met deze baan een biljartlaken zijn. Nadat hij zich uitstekend had gekwalificeerd reed hij op een vierde plek in de wedstrijd. Ayrton moest uiteindelijk de auto aan de kan zetten door schade die hij had opgelopen toen hij tegen de muur aan reed", vertelde Symonds.

Lees verder op de volledige siteSymonds legde daarna uit wat er gebeurt was: "Hij kwam terug in de pits en hij zag er zeer verontwaardigd uit. Hij was in shock, hij geloofde niet dat hij de muur had geraakt. Zijn reactie was: "Ik heb geen fout gemaakt, deze muur moet verplaatst zijn". Het betonnen blok waar Ayrton over sprak woog twintig ton, dus we waren allemaal vrij sceptisch over zijn opmerking. Hij was zo stellig dat hij mij overtuigde om na de race een rondje over het circuit te lopen. Hij vertelde mij dat ik moest kijken naar het punt waar beide betonblokken met elkaar verbonden zouden zijn."

"We liepen er naartoe en ik kwam inderdaad tot de conclusie dat de muur verplaatst was. Er was iemand tegen het vorige betonblok aangereden en de muur was hierdoor verplaats. De twee blokken waren niet langer aan elkaar verbonden en er zat een scheur tussen beide blokken. Door de impact van de crash was het blok waar Ayrton tegenaan gekomen zou zijn inderdaad verder naar voren geschoven zijn. Dat was het moment dat ik mijzelf realiseerde dat hij echt een oog voor perfectie had. Vergeet niet dat deze jongen pas in zijn eerste Formule 1-seizoen zat", verklaarde Symonds.

De Grand Prix van Groot-Brittanië

Ayrton's tweede podium in de Formule 1 kwam op een circuit waar hij de nodige ervaring had. Brands Hatch was in 1984 gastheer van de tiende ronde om het wereldkampioenschap. Op vrijdag had Rory Byrne een gesprek met zowel Ayrton als Johnny Cecotto over de aanpassingen aan de auto. Ayrton kreeg het voor elkaar om de auto in het optimale 'window' te krijgen, hij zou de zevende tijd rijden in de kwalificatie. Teamgenoot Cecotto was ongelukkig, hij had een zwaar ongeluk op vrijdag waarbij hij zijn benen brak. Het was het einde van de Formule 1-carrière van de Venezuelaan. Ayrton heeft in een later tijdstip aangegeven dat Johnny een grote carrière te wachten stond en hij zowel op als buiten de baan een zeer geschikte kerel was.

Lees verder op de volledige siteBij de start verloor Ayrton één plek en kwam op de achtste plaats terecht. Hij haalde snel drie coureurs in en lag vijfde toen de race werd onderbroken na de crash van Jonathan Palmer. Bij de herstart kwam Ayrton in gevecht met de Ferrari van Alboreto. Uiteindelijk reed hij Elio de Angelis voorbij en lag hij zesde - bij de herstart had Ayrton enkele plekken verloren. In een later stadium ging hij opnieuw achter Elio de Angelis aan en haalde hem in de 41e van 71 ronden in. Hiermee lag Ayrton op een vierde plaats. Een vierde plaats werd een derde plaats toen Nelson Piquet plotseling geen snelheid meer had in de Brabham. Nadat hij het laatste deel van de race zijn auto op het asfalt hield, scoorde Ayrton met een derde plaats zijn tweede podium uit zijn Formule 1-carrière.

Na afloop werd hem de vraag gesteld hoe het voelde om op een 'normaal' circuit op het podium te staan: "Het is echt geweldig. Ik ben heel gelukkig. Mijn team heeft een hele goede auto ter beschikking gesteld en daardoor stond ik weer op het podium op Brands Hatch, dat heb ik in de junioren een abonnement op gehad."

Afscheid met een podium in Portugal

Ayrton had al voor Lotus getekend en reed zijn laatste race voor Toleman. Toleman zou in 1985 verkocht worden en verder gaan onder de naam Benetton. Ayrton scoorde zijn derde podium van het jaar.

Tijdens de kwalificatie was de Braziliaan indrukwekkend. In het weekend waar de strijd om de titel tussen Prost en Lauda zou worden beslist, reed Ayrton een derde tijd. Tijdens de race haalde Ayrton in de laatste ronde de Ferrari van Michele Alboreto in en kon hij zijn dienstverband bij het Britse-team afsluiten met een podium. Aan het einde van de Grand Prix ontving Ayrton een geschenk van zijn team met daarop de tekst: "Toleman zal nooit meer hetzelfde zijn zonder Senna".

De dertien punten die Ayrton in 1984 haalde voor het team zijn inclusief de drie 'halve punten' die er in Monaco werden uitgedeeld. Ayrton eindigde samen met Nigel Mansell (Lotus) op de negende plaats in het kampioenschap. Toleman eindigde met zestien punten op de zevende plaats in het kampioenschap voor constructeurs. Hierbij zijn de drie punten die Stefan Johansson scoorde in Italië mee inbegrepen.

https://www.gptoday.net/nl/nieuws/f1/-246487/ayrton-senna-special-deel-12-ayrton-bij-toleman-waarom-de-keuze-voor-toleman-de-juiste-was-1984

https://www.gptoday.net/nl/nieuws/f1/-246505/ayrton-senna-special-deel-13-ayrton-bij-toleman-grand-prix-van-monaco-stefan-was-sneller-1984

https://www.gptoday.net/nl/nieuws/f1/-246506/ayrton-senna-special-deel-14-ayrton-bij-toleman-grand-prix-van-monaco-post-race-1984