Pirelli maakt testdetails voor 2021 bekend

Pirelli wil ruim anderhalf jaar van tevoren beginnen met het testen van de 18 inch wielen. Dit werd uitgelegd door Mario Isola, het hoofd van de Formule 1-operaties van de Italiaande bandenfabrikant. Volgens het plan zal in het najaar van 2019 een start worden gemaakt met een test. In 2020 zullen er meerdere uitgebreidere testsessies plaatsvinden. Pirelli is afhankelijk van de hulp van de Formule 1-coureurs, maar zwijt nog steeds over de deelnemers van de test.

Drie teams willen graag testen

Drie teams hebben blijkbaar hun bereidheid aangegeven. Volgens informatie van Motorsport-Total.com krijgen niet alleen de topteams de kans om te testen. In 2016, toen Formule 1 voor 2017 de bredere banden testte, werden deze test uitgevoerd door de drie top teams: Ferrari, Mercedes en Red Bull Racing.

Onder de drie teams die in 2019 zullen testen zit Renault. Red Bull, aan de andere kant, lijkt te worden geconfronteerd met te veel werk om de 2018 auto te converteren naar de gewijzigde motorleverancier. Red Bull stapte eind 2018 over van Renault naar Honda.

Het is echter al zeker dat Pirelli van plan is om drie afzonderlijke testritten, die elk twee dagen duren, op nog te bepalen circuits zal houden. "Drie tests met drie teams is de perfecte opstelling", verklaarde Isola. "Op deze manier krijgt elk team een complete test. Omdat er drie teams zijn lopen we niet het risico om de banden op maat te maken voor een auto."

De eerste tests zullen in 2019 uitsluitend op droge banden worden uitgevoerd. Voor Pirelli is 600 kilomter per dag het target. De aangepaste 2018-auto's zullen voorzien worden met 18-inch banden en een andere hoogte van het chassis.

Vraagtekens bij het downforce-level

Er zijn nog een aantal vraagtekens over de auto's: "De tecnische regels zijn nog niet bekend. Maar ik heb er vertrouwen in dat alle teams een representatieve auto zullen bouwen, zodat we kunnen beginnen met testen", verklaarde Isola.

"Dit heeft al gewerkt in 2016, hoewel de simulatie van de 2017-regels met de auto veel moeilijker was", vertelde Isola. "Het is belangrijk dat het downforce-level niet ver weg is van het verwachte niveau. Het moet in de richting gaan van de voor 2021 geplande prestaties. Dit kan niet zonder een bepaalde financiële inspanning, maar aan de andere kant is het ook geen compleet nieuw ontwerp."

Pirelli heeft ook nog wat huiswerk te doen: "We moeten nog een testplan maken, maar op dit moment hebben we nog een test nodig. We hebben nog steeds een route nodig voor oktober. Het zoeken naar data en locaties is een bijzonder complex gebeuren omdat het Formule 1-seizoen op dat moment met haar overzeese activiteiten bezig is. Dit legt extra druk bij de teams die betrokken zijn bij de test."

Verbetering in 2020

"Onze situatie zal in 2020 verbeteren. Naar mijn mening hebben we dan minstens zeven of acht teams die kunnen gaan testen", vertelde de Italiaan. In het jaar voor de introductie van de 18-inch wielen zullen ook tests op 'natte' circuits worden uitgevoerd. Pirelli heeft het doel om 350 kilometer per testdag in de regen door te brengen. Nadeel hiervan is dat het circuit gedurende de hele dag onder water moet staan.

"Volgend jaar zullen meer teams interesse tonen in het leveren van een testauto", verklaarde Isola. In elk geval zou Pirelli gelijk hebben: het bedrijf plant in totaal 25 testdagen voor haar Formule 1-banden van 2021. Deze geplande testdagen zal men verspreiden over het jaar 2020.