Behandelend arts zag overlijden van 'vechter' Lauda al aankomen

Het overlijden van Niki Lauda op maandag kwam voor de buitenwacht redelijk onverwacht, maar er was ook een groep mensen die het wel aan zagen komen. Onder hen Walter Klepetko, de behandelend arts van Lauda in het ziekenhuis van Wenen.

Het afgelopen jaar van Lauda stond bol van de problemen met zijn gezondheid. De problemen begonnen eind juli, toen hij voor het eerst in het ziekenhuis opgenomen werd. De problemen bleken toen dusdanig groot dat hij uiteindelijk een longtransplantatie moest ondergaan in augustus. Daarna volgde een lange revalidatie, die bemoeilijkt werd door verschillende ongemakken.

De eerste grote tegenslag kreeg Lauda in januari te verwerken, toen hij op vakantie op Ibiza een griepje opliep. De Oostenrijker vloog zelf nog terug naar Wenen, maar moest vervolgens wederom op de intensive care opgenomen worden. Enkele weken later werd Lauda weer ontslagen, om vervolgens afgelopen week weer in de lappenmand te eindigen. De drievoudig wereldkampioen had problemen met zijn nieren, die hij in 1997 en 2005 al eens van een ander persoon moest ontvangen.

Geen specifieke doodsoorzaak

De problemen met zijn nieren zorgden ervoor dat de artsen van Lauda het overlijden wel aan zagen komen. Toch is er volgens Klepetko geen directe doodsoorzaak aan te wijzen. "Er is geen specifieke doodsoorzaak. Het was een langer proces, waardoor de patiënt aan het eind overleden is. Niki Lauda heeft gevochten, het was een fantastische man", vertelde de arts van de Oostenrijker aan persbureau APA.

Lauda was als adviseur nog verbonden aan Mercedes. Tevens was hij aandeelhouder van het team. De afgelopen maanden kon hij zijn werkzaamheden niet uitvoeren en kwam hij ook niet op de circuits. Mercedes en fans hoopten Lauda nog terug te zien keren, maar Klepetko had dat al uitgesloten. "Het was al enige tijd duidelijk dat wij hem niet meer op het circuit konden terugbrengen."