Valtteri Bottas leert van Hamilton: "Zou dom zijn als ik het niet deed"

Valtteri Bottas heeft in drie seizoenen bij het dominante Mercedes weliswaar geen Formule 1-titels aan zijn palmares kunnen toevoegen, maar de Fin geeft aan veel geleerd te hebben van zijn teamgenoot. Van alle coureurs op de grid heeft hij het meeste inzicht in de data van de zesvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Bottas speelde echter ook een belangrijke rol in de wereldkampioenschappen van Mercedes, want de Fin kan toch geregeld punten afsnoepen van de concurrentie en wint met enige regelmaat zelf races.

Valtteri Bottas kende afgelopen jaar een redelijk succesvol seizoen en leek zelfs een tijdje in de race om wereldkampioen te worden, maar de kansen werden na een aantal races kleiner, door enkele mindere resultaten: “Ik zou nog steeds meer overwinningen behaald willen hebben, maar ik heb het gevoel dat mijn kwalificaties en races beter waren dan in 2018. Ik voel - en het is een feit - dat ik nog steeds kan verbeteren. Ik ben hier altijd naar op zoek en zal het volgende seizoen opnieuw proberen te verbeteren”, zei Bottas tegen F1 Racing.

Volgens Valtteri Bottas is er nog veel werk aan de winkel. “Ik heb de afgelopen drie jaar zoveel geleerd en ben nog steeds aan het leren. Ik denk dat deel uitmaken van zo'n succesvol team de kans is die elke coureur wil, omdat je hiermee een zeer hoog kennisniveau kunt bereiken. Je moet je eigen pad volgen, maar ik zou dom zijn om niet te proberen van mijn teamgenoot te leren, vooral als het gaat om Lewis Hamilton. Ik grijp de kans als ik iets kan kopiëren wat hij doet. Ik ben blij dat alles heel open is in ons team - discussies zijn altijd tweerichtingsverkeer. Het is geweldig om zo iemand als teamgenoot te hebben”, voegde Bottas eraan toe.

Kan Bottas de Mercedes-stoel vasthouden?

Elk jaar rijst de vraag in de paddock of Bottas zijn stoel bij Mercedes wel kan behouden, maar op de een of andere manier weet de 30-jarige coureur altijd te antwoorden. Na Esteban Ocon verslagen te hebben, staat hem een nieuwe uitdaging te wachten, want de ontwikkeling Mercedes junior-coureur George Russell, wordt nauwlettend in de gaten gehouden. Mercedes hoopt natuurlijk dat de talentvolle Brit dit jaar een auto ter beschikking krijgt waarmee hij ook kan laten zien wat hij in zijn mars heeft. Des te meer reden voor Bottas om er nog een schepje bovenop te doen.