MP Motorsport liep podium mis in Bakoe

MP Motorsport is in de zesde ronde van het GP2-kampioenschap een dubbele podiumfinish misgelopen. Twee hoogst chaotische herstarts na een neutralisatie verpestten op het stratencircuit van Baku een tot dan toe voortreffelijke race voor beide auto’s van het team.

De eerste helft van de sprintrace op het gloednieuwe circuit zag het ernaar uit dat MP’s Nederlandse coureur Daniël de Jong naar het podium zou rijden. Nadat hij voor het eerst in zijn GP2-carrière van pole was vertrokken,  reed De Jong op een sterke tweede plaats, met teamgenoot Oliver Rowland in zijn sporen op de derde plaats.

Alles liep helaas mis in de 10de en 12de ronde, toen leider in de wedstrijd Nobuharu Matsushita bij twee herstarts rare trucs uithaalde. In het eerste geval leidde dat tot blokkerende remmen bij De Jong, die rechtuitging in de eerste bocht. In het tweede geval werd Rowland door een andere auto aangetikt. Beide keren leidde dat tot een gedwongen pitstop, waardoor De Jong en Rowland niet verder kwamen dan de 14de en 15de plaats.

Na de race oordeelde de wedstrijdleiding dat Matsushita gevaarlijk had gereden, met diverse aanrijdingen tussen zijn rivalen tot gevolg. Hij werd vervolgens uitgesloten van deelname in het volgende GP2-raceweekend, begin juli op de Red-Bull-Ring in Oostenrijk.

In de vijfde ronde van het kampioenschap eindigde Rowland als vierde, al zag het er lange tijd naar uit dat hij als derde zou finishen. De Jong reed een fantastische wedstrijd: na als 17de te zijn gestart, baande hij zich een weg naar voren om als achtste over de streep te komen.

"We weten dat we in beide wedstrijden op het podium hadden moeten staan", aldus teammanager Sander Dorsman. "Maar het goede nieuws is de snelheid die Oli en Daniël aan de dag hebben gelegd – beide coureurs reden voortreffelijk. Ze lieten allebei zien waartoe ze in staat zijn en het team heeft het ook goed gedaan. Het is weliswaar frustrerend dat we buiten onze schuld het podium zijn misgelopen, maar we hebben na zo’n sterk weekend veel vertrouwen in de rest van het seizoen."