Hinchcliffe sluit eerste kwalificatiedag als snelste af

Na de eerste dag kwalificeren voor de Indy500 bleek Schmidt Peterson Motorsports-coureur James Hinchcliffe het snelste. Hinchcliffe kende vorig jaar nog een zeer zwaar ongeluk op de 'Brickyard' en mocht van geluk spreken dat hij het nog na kon vertellen. 

Op de zaterdag wordt bepaald wie in welke groep mag starten in de tweede kwalificatiesessie. De tweede sessie is vandaag en bepaalt de startposities van de 33 coureurs die mee mogen doen aan de editie honderd van de Indy500. 

De snelste tijden van de kwalificatie worden traditioneel gezien in het laatste uur van de dag verreden, de coureurs hebben dan de hele dag kunnen werken aan het finetunen van hun bolides. Met nog een uur te gaan stond Townsend Bell bovenaan. Al snel gingen de tijden omlaag en Helio Castroneves was de eerste die onder de gemiddelde snelheid van Townsend Bell dook.

Uniek bij de Indy500 is dat er niet gerekend wordt op basis van tijden, maar op basis van een gemiddelde snelheid. De rijders rijden runs van steeds vier ronden en daar komt een gemiddelde snelheid uit. Hoe hoger de snelheid, hoe hoger de positie op de grid. 

De snelheid van Castroneves bleek echter nog niet goed genoeg, James Hincliffe ging namelijk nog wat sneller. In de laatste minuten leken Will Power in de Penske en Ryan Hunter-Reay in de Andretti Autosport-bolide nog een aanval te kunnen doen op Hinchcliffe, maar beide kwamen net tekort. 

Op basis van de resultaten van een dag kwalificeren maken Hinchcliffe, Power, Hunter-Reay, Castroneves, Bell, Newgarden, Aleshin, Munoz en Pagenaud uit wie op pole komt te staan. Genoemde coureurs komen uit in de zogenaamde 'Fast 9'. De overige 24 coureurs strijden om een plek op de posities 10 tot en met 33.

Vandaag wordt dus de beslissende kwalificatiedag verreden. Het zal net als gisteren een sessie worden die rond 9 uur lokale tijd begint en zal duren tot 18 uur lokale tijd.