Kans op derde auto SPM bij Indy 500 '90 procent'

De kans is groot dat James Hinchcliffe en Robert Wickens tijdens de Indianapolis 500 een extra teamgenoot naast zich vinden. Sam Schmidt verwacht dat hij tijdens de beroemde race een derde bolide kan inzetten met zijn team Schmidt Peterson Motorsports.

TIjdens de komende Indy 500 zullen Canadezen Hinchcliffe en Wickens plaatsnemen inde bolides met startnummers 5 en 6, terwijl Jack Harvey de door Michael Shank Racing en SPM ingezette nummer 60 zal besturen. Een derde volledige inschrijving van SPM is echter dichtbij, zo zegt Schmidt tegen RACER. "Als we het over een percentage hebben, denk ik dat we 90 procent kans hebben op een derde auto. We hebben plannen om de nummers 5, 6 en 7 in te zetten, terwijl onze overeenkomst met de nummer 60 van Michael Shank meer een technisch partnerschap betreft."

SPM wilde eigenlijk Tristan Gommendy in actie laten komen met de nummer 77, die in samenwerking met de Franse ondernemer Didier Calmels ingezet zou worden. Die deal is nu echter van de baan, omdat Calmels in het verleden veroordeeld is vanwege de moord op zijn vrouw. Jay Howard, die vorig seizoen de nummer 77 bestuurde namens SPM, is nu een van de belangrijkste kandidaten voor het zitje. Schmidt: "Het lijkt erop alsof er minimaal 34, misschien wel 35 of 36 auto's mee gaan doen. Dat is een briljant aantal voor de Speedway in Indianapolis."

De nummer 60 SPM-Michael Shank Honda is inmiddels bijna klaar. Harvey zal de bolide gedurende zes races gebruiken voor het team. Schmidt: "Michael heeft de auto gekocht en personeel aangenomen. We bouwen zijn auto op in onze werkplaats, voordat zij ermee gaan rijden en testen. Dat verloopt tot nu toe goed."