Will Power voor de achtste keer op pole position in St. Petersburg

Penske-coureur Will Power zal de eerste IndyCar-race van het seizoen, vanavond in St. Petersburg, vanaf pole position vertrekken. De Indianapolis 500-winnaar bleef in de Fast Six Shootout zijn teamgenoot Josef Newgarden voor.

Het Penske-duo verliet pas op het laatste moment de pitstraatom een een aanval te doen op het Ganassi-duo Felix Rosenqvist en Scott Dixon. Met een tijd van 1:00.459 was Power een fractie sneller dan Newgarden. Debutant Rosenqvist versloeg zijn teamgenoot Scoor Dixon. Achter de Penske en Ganassi-coureurs eindige Andretti Autosport met Ryan Hunter-Reay en Alexander Rossi op de derde rij.

Rookie Colton Herta behoorde tot de snelste coureurs van de sessie, maar hij werd gestraft voor het blokkeren van Charlie Kimball. Herta zal als elfde van start gaan.

Door de invoering van een nieuwe regel in bij de IndyCars, waarbij elke coureur zijn tijd verliest bij een gele vlag situatie, zal Takuma Sato pas als twintigste starten. De Rahal-coureur had zich in eerste instantie geplaatst voor de Fast Six Shootout, maar zag zijn snelste tijd afgenomen worden door deze nieuwe regel.

Ben Hanley die samen met DragonSpeed hun debuut maken in de klasse, kenden een geweldige kwalificatie met een twaalfde plaats. Hanley was in de trainingen steevast op grote achterstand gereden, maar kwam op zaterdagmiddag uitstekend uit de verf. Marcus Ericsson zal de race als zeventiende aanvangen, Santino Ferrucci start als 23e. Meervoudig winnaar van de openingsrace van het kampioenschap, de Fransman Sebastien Bourdais start in zijn Dale Coyne-auto als negentiende.

De eerste race van het kampioenschap is live te zien op het PPV-kanaal van NBC, NBCSN en NBC-Gold. Het Amerikaanse televisiestation begint vandaag aan haar meerjarige deal met IndyCar betreffende het exclusieve alleenrecht voor live-uitzendingen. NBC vervangt hiermee ABC die jarenlang de openingsrace van het kampioenschap, de Indianapolis 500 en de races op Detroit op het scherm bracht. In Nederland is de race te zien op Ziggo Sport Racing.