Lapierre en Kunimoto in de derde Toyota

Toyota heeft de line-up voor de 6 uur van Spa-Francorchamps en de 24 uur van Le Mans rond. De Japanse autofabrikant verschijnt bij die races uit het World Endurance Championship met drie auto's aan de start. De derde wagen zal bemand worden door Stephane Sarrazin, Nicolas Lapierre en Yuji Kunimoto.

Van Sarrazin was dat al bekend, Lapierre en Kunimoto zijn vandaag aangekondigd als zijn teamgenoten. Lapierre keert terug op het oude nest. De 32-jarige Fransman kwam van 2012 tot en met 2014 al voor Toyota uit in het WEC. Kunimoto heeft acht seizoenen in de Japanse Super GT gereden en veroverde vorig jaar de titel in de Super Formula.

Teambaas Toshio Sato: "Het doet me deugd om Nicolas en Yuji welkom te heten in onze line-up voor de races op Spa en Le Mans. Ik ben ervan overtuigd dat zij in combinatie met de ervaren Stephane een sterk trio voor de auto met startnummer 9 vormen. We kennen Nicolas goed uit een vorig leven en we hebben altijd een positief contactonderhouden. Hij is een snelle coureur die weet wat er nodig is om succesvol te zijn op Le Mans."

"Yuji is veelbelovende coureur die zijn snelheid en vastberadenheid heeft bewezen in de Japanse racerij. Tijdens de tests was hij constant en snel en stelde hij zich bovendien op als teamspeler. Ik ben ervan overtuigd dat hij zich binnen de kortste keren aan zal passen aan het WEC."

Toyota schrijft twee auto's in voor het volledige WEC-seizoen 2017. Mike Conway, Kamui Kobayashi en José María López besturen de wagen met startnummer 7, terwijl Sébastien Buemi, Anthony Davidson en Kazuki Nakajima samen de honneurs waarnemen in de TS050 Hybrid met startnummer 8.