Het is voor coureurs in de herfst van hun loopbaan een van de moeilijkste dingen om te bepalen. Wanneer is het juiste moment om te stoppen aangebroken? Het huidige Formule 1-veld bevat een aantal coureurs waar dat op van toepassing is. Voor Kimi Raikkonen, Jenson Button en Felipe Massa nadert het einde van hun loopbaan in de koningsklasse van de autosport.
Ook voor hen geldt; er is een tijd van komen en er is een tijd van gaan. Voor Raikkonen is het waarschijnlijk nog niet zover. Ferrari-teambaas Maurizio Arrivabene gaf aan de intentie te hebben om de huidige line-up intact te houden voor 2017. De eerlijkheid gebiedt ook te zeggen dat Raikkonen in de eerste vijf races van dit seizoen prima voor de dag kwam. Alleen sinds Monaco is de klad erin gekomen bij de wereldkampioen van 2007.
Button zou volgend jaar ook zomaar weer op de Formule 1-grid kunnen staan. Niet zozeer bij zijn huidige werkgever McLaren, aangezien Stoffel Vandoorne klaargestoomd wordt voor een fulltime zitje in de Formule 1, maar bij Williams. In dat geval is de cirkel rond, de wereldkampioen van 2009 debuteerde in 2000 namens de Britse renstal in de koningsklasse bij de autosport.
Bij Williams staat nu nog Massa onder contract. De Braziliaan is met zijn 35 jaar de jongste van dit trio, Button en Raikkonen zijn allebei 36 jaar. Maar ook de vice-kampioen van 2008 verkeert in onzekerheid over zijn toekomst. Zijn verbintenis bij Williams loopt na dit jaar af. Massa heeft eveneens opties om zijn verblijf op dit niveau te verlengen. Renault zou bijvoorbeeld interesse in hem hebben.
Voor alle drie geldt dat ze iets aan snelheid ingeboet hebben ten opzichte van hun hoogtijdagen. Dat compenseren ze dan weer met een bak ervaring. Dat is ook de reden dat bijvoorbeeld Massa nog in trek is bij Renault, om het team op te bouwen. Voor die rol heeft Button zich de voorbije twee jaar ook bij McLaren geleend, terwijl Raikkonen bij Ferrari vooral Sebastian Vettel moet ondersteunen.
Het is niet aannemelijk dat alle drie volgend seizoen nog steeds onderdeel uitmaken van het Formule 1-gilde. Het einde van hun periode in de koningsklasse van de autosport is in zicht. Voor wie is het straks echt einde verhaal? De tijd zal het leren. De volgende generatie staat te trappelen van ongeduld. Raikkonen, Button en/of Massa, minstens een van jullie moet wijken om plaats te maken voor vers bloed in de Formule 1.
Atlaz
Posts: 748
Inderdaad. Grote kans dat Palmer moet wijken in 'Het Grote Doorschuifspel'