'Honda stopt met haar Formule 1-project'. Mei 1999: Jos Verstappen was voor drie jaar gecontracteerd om de Japanners de F1 in te brengen en meteen successen te bezorgen. Er volgden vele testkilometers. En iedereen, inclusief ikzelf en alle topteams in die tijd, waren onder de indruk van de prestaties die Honda leverde. Van het ene op het andere moment stopte het project. De officiele reden was vanwege de dood van hoofdontwerper Harvey Postlethwaite. Onofficieel was het niet geheel duidelijk, maar vooral vanwege het geld. Dat is Honda zoals ik me herinner.
Red Bull Racing scoorde goed in Frankrijk. Met een Renault-krachtbron. Max reed een eenzame en succesvolle race met een motor die uit Frankrijk komt. Die wordt nu ingeruild voor een Japanse versie. En ik snap dat niet. Ik ken Tom Coronel al heel erg lang en hij kent de Japanner goed. Hij zegt: 'Japanners gaan ervoor. Ze gaan net zolang door tot ze de top bereiken.' Tom mag mij overal en altijd geblinddoekt leiden, want ik vertrouw hem volledig. Maar niet naar Japan. Want het is toch wel heel lang geleden dat er bekers in de reiskoffers mee teruggingen naar Japan. Honda (en ook Toyota) succesvol? Even terugdenken. Ik herinner me British American Racing. Jenson Button wint in 2006 op de Hungaroring. Ik herinner me Super Aguri. Laat die herinnering een herinnering blijven. Ik weet nog iets uit 2009 van Ross Brawn die Honda Racing F1 overnam en vrijwel meteen overschakelde op Mercedes. Honda betaalde (volgens de geruchten) nog vele facturen en Ross maakte Jenson Button wereldkampioen. Honda ging volledig, binnen één jaar, door het ijs en moet daarvan nog altijd warm worden.
Ik krijg altijd weer een déjà vu als het over Honda gaat. Ik heb helemaal geen goed gevoel als het over de Japanners gaat. Honda deed het niet goed en doet het ook de afgelopen jaren niet goed. Bij McLaren was het een drama en het team legde de schuld neer bij de Japanners. Honda bleef beleefd en schold niet terug, want dat doen Japanners niet. En stiekem kon Honda best lachen om McLaren in Frankrijk.
Ik werd stil van het nieuws dat Red Bull Racing kiest voor Honda. Had het, eerlijk gezegd, niet aan zien komen. Er zit voor mij geen logica achter, op basis van wat ik hierboven formuleerde. Red Bull Racing boekte de afgelopen jaren vele successen met Renault en won vele races en titels. De afgelopen jaren liep het stroef tussen het team en de motorenbouwer, maar waarom dan meteen scheiden? Over twee jaar wordt alles anders, begint elk team en elke motorenbouwer vanaf nul. Had eerst even een relatietherapeut bezocht. Het besluit dat nu genomen is leidt tot een vechtscheiding en de kinderen (lees: Max Verstappen) zijn het slachtoffer. Op basis van de uitslag in Frankrijk lijkt het daar niet op, maar het seizoen is nog lang en de afstand tussen Red Bull en Renault wordt per race groter.
Ik hoorde Jan Lammers bij F1 Sportcafé praten over hoe Renault en Red Bull het seizoen 2018 zullen afmaken. Dat de Fransen er alles aan zullen doen om het team, en dus zichzelf, kampioen te maken. Ook Jan ken ik al heel wat jaren, hij werkte lange tijd als columnist voor me bij F1Racing Magazine. Maar dit is onzin. Renault is teleurgesteld. Bijzonder teleurgesteld. Renault deed er de afgelopen maanden alles aan om Red Bull Racing bij zich te houden. Ook om zoveel mogelijk data voor zichzelf te verzamelen en om nog wat extra omzet in huis te behouden. Dat lukte dus niet.
Renault blijft de komende maanden netjes en degelijk in de media, zoals Fransen betaamt, maar gaat echt geen stap harder lopen voor Red Bull Racing. De Fransen richten zich op het eigen team en steekt elke euro die ze kan besparen in het eigen team. Red Bull Racing gaat in 2018 echt geen kampioen worden en Renault weet dat. Dus richt het team zich op de toekomst, zelfs tot na 2021. Daar hoort Red Bulll Racing niet meer bij. Dus doei.
Dit gaat tot ellende leiden bij Max Verstappen. Dit jaar moet hij het doen met wat hij heeft en wat hij nog krijgt. Dat is op dit moment zo slecht nog niet, maar krijgt Max ook alle updates en wordt er voor Red Bull Racing nog wat harder gelopen door Renault? Red Bull Racing heeft de beste auto, maar qua vermogen gaat het niet beter worden. Max mag hopen op een beter Honda, maar pa Jos heeft hier ook slechte ervaringen mee. Op papier oogt alles top, in de praktijk valt alles tegen. Een déjà vu. Honda zegt zich volledig te concentreren op Red Bull, maar twee jaar is niks in de F1 en Red Bull Racing is geen ontwikkelingsteam. Ik zie geen enkele vooruitgang bij Red Bull Racing met Honda onder de kap.
Misschien ben ik te negatief. Red Bull Racing kent de verhoudingen bij Toro Rosso met Honda en het besluit is niet over één nacht ijs genomen. Het team weet wat het kleine broertje heeft aan info van de Japanners. Dat is veel meer dan wij. Toch maakt het me niet rustiger.
Nee, ik heb er geen vertrouwen in. Had gekozen voor het vertrouwde, dus voor Renault. Zeker die laatste twee jaar. Wat maakt het uit? Renault is op de goede weg, heeft zichzelf dit jaar al verbeterd en de bouwer wil ook met het eigen team vlammen. Red Bull Racing had de rit van twee jaar moeten uitzingen met Renault, in plaats van kiezen voor iets waarvan je niks weet.
Ik maak me vooral zorgen over Max. Die heeft een doorlopend contract en zal moeten accepteren wat hij krijgt aan materiaal. Max tekende bij Red Bull Racing: een topteam met titels. Ik ben bang, of misschien wel hoopvol, dat Max de einddatum van dat contract niet halen zal. Het zou mooi zijn als dit wel gebeurde, maar waarom... waarom koos Red Bull Racing voor een heel kort meerjarig project dat niet slagen zal? Beste lezers... leg het me uit en laat het me begrijpen met concrete cijfers en recente statistieken.
Jurgen Gommeren
Voormalig hoofdredacteur F1Racing Magazine Nederland - versterkt per direct de redactie van F1Today.net
El Salvador
Posts: 1.704
Wat een bedroevend negatief en subjectieve inhoud, wat totaal is gebaseerd op persoonlijk gevoel en sentiment.
Ik begrijp volkomen waarom deze columnist een "voormalig" hoofdredacteur is geweest.
Ik respecteer een goed geschreven column onderbouwt met sterke argumenten en inhoudelijke feiten, e... [Lees verder]