Ik hoor niemand meer klagen over Max Verstappen. Hij is volwassen, is samen met Hamilton de beste rijder op de grid en staat stabiel op het podium. Max doet wat hij moet doen, rijdt zijn teamgenoot (zoals voorspeld) het snot voor de ogen en is de beste van de rest. Klaar. Je hoeft het niet met me eens te zijn, dit zijn de feiten...
Dus verklaarde papa Jos bij Peptalk hoe Max de afgelopen maanden gegroeid is. Hoeveel beter en stabieler hij geworden is. Jos heeft daarin een enorm aandeel. Net als manager Raymond Vermeulen. Ik ken Jos al vanaf 1994, vond hem altijd een goede vent die alleen niets had met media. Ook Vermeulen was iemand met wie je zaken kon doen. Ze begeleiden Max op een manier zoals die op dit moment de beste is. Misschien niet in alles, maar wel op sportief gebied. Veren voor wie veren toekomt (laat ik het netjes brengen), maar ik mis één naam in deze. Iemand die je niet verwacht, iemand die lang geleden aan de basis van het succes van Max Verstappen stond. Toen Max nog niet geboren was: Huub Rothengatter.
Today we congratulate Huub Rothengatter, former manager of Jos Verstappen, with his 61st birthday! Cheers! pic.twitter.com/w0blmTX1Tl
— Max Verstappen (@VerstappenNL) October 8, 2015
Voor de fans die de sport pas sinds Max volgen: Huub was de manager van Jos. Rothengatter bracht pa Verstappen in de Formule 1, bracht hem van team naar team en hield hem lang actief op het hoogste niveau. Huub slaagde er keer op keer in om ergens onderdak te vinden voor zijn pupil. Huub was een keiharde onderhandelaar, kende het talent van Jos Verstappen en maakte daar optimaal gebruik van. Huub was vaak het middelpunt van discussie. Hij koos, volgens zijn critici, voor het geld en niet voor de sportieve prestaties. Maar veel te kiezen was er in die tijd niet echt voor Jos Verstappen. Er werd, nog meer dan nu, met betaalde rijders gereden en Jos moest ook zijn zak met geld meenemen. Of liever zoals het door Huub omschreven werd: 'Jos neemt geen geld mee. Hij neemt sponsors mee en krijgt zelf salaris.' Het was, en is, spelen met woorden.
Huub is eergisteren 64 jaar geworden en de herinneringen kwamen boven drijven. In mijn tijd als hoofdredacteur bij F1Racing had ik vaak met hem te maken. Hij was de baas, Raymond Vermeulen was zijn rechterhand. Huub regeerde met harde hand. Daar waar geld te verdienen was deed hij het. En daar is niets mis mee. Als je gebruik wilde maken van het 'merk' Jos Verstappen, dan mocht je de buidel trekken. Ook als maker van magazines. Als je Jos commercieel wilde inzetten, dan moest daarvoor betaald worden en Huub wist het zo te brengen dat het een eer was dat je Jos betalen mocht. Redactie was vrij... tot op een bepaalde hoogte. Want als je als media exclusief het Verstappen-merk wilde en daarvoor betaalde, dan was de vrije nieuwsgaring ineens een stuk lastiger. Ik was het vaak niet met Huub eens en hij niet met mij. Het leidde tot pittige gesprekken, harde woorden maar ook onderling respect.
We spraken altijd aan het begin en aan het einde van elk seizoen af. Even bijpraten... wat gaan we samen doen dat jaar. Meestal bij restaurant Jan Tabak in Naarden. Het gesprek was meestal op initiatief van Huub en werd ik uitgenodigd. En altijd mocht ik, als de genodigde, aan het einde van de lunch afrekenen. Huub was, en is, hardhorend, al noemde ik hem vaak Oost-Indisch doof. Hij wilde horen wat hij wilde horen en was spijkerhard op kritiek. Maar je wist altijd wat je aan hem had. Rothengatter was toen al oprecht en eerlijk en deed wel wat, in zijn ogen, het beste was voor Jos Verstappen. En hij was attent. Hij stuurde me nog jaren nadat ik actief gestopt was met het magazine een kaartje met de feestdagen en belde me op mijn verjaardag.
Voormalig F1-coureur Rothengatter lyrisch over Max: 'Hype tot de tiende macht': https://t.co/Y5iG8g0lhN #F1 #Verstappen pic.twitter.com/tY1MBXLCWg
— Redactie Telesport (@telesport) March 25, 2017
Huub Rothengatter bracht Jos Verstappen in de Formule 1 en hield hem daar vele jaren. Jos kon hierdoor veel ervaring opdoen, breidde zijn netwerk uit en zorgde ervoor dat hij na zijn eigen loopbaan contact hield met dit wereldje. Max-Manager Raymond Vermeulen leerde veel, zo niet alles, van Rothengatter en kent inmiddels ook de juiste wegen om te bewandelen. Jos heeft een zoon met extreem veel talent en dankzij zijn contacten in het wereldje en zijn eigen naam was het wel wat makkelijker om aandacht te krijgen. Jos heeft de juiste telefoonnummers in zijn smartphone staan. Nummers die andere vaders van mogelijke hele grote talenten niet hebben. Jos bereikte de F1 dankzij Huub Rothengatter en plukte daar de vruchten van voor Max.
Ik sprak Huub jaren geleden voor het laatst. Hij was bezig met een nieuw bedrijf... oplaadpunten voor elektrische auto’s in Nederland. We hadden het over Nederlanders in de Formule 1. Huub vertelde me: "Jurgen, na Jos is er geen talent meer in Nederland. Albers? Doornbos? Ze rijden mee, maar zijn bij lange na niet zo goed. De enige die misschien ooit in de buurt zal komen is Max, de zoon van Jos. Maar dat gaat nog wel jaren duren en ook dat is afwachten..."
Een hardhorende F1-profeet sprak zijn woorden die me nog altijd bijstaan... Huub, van harte gefeliciteerd en de eerstvolgende lunch betaal je zelf.
Jurgen Gommeren
Rimmer
Posts: 12.426
Leuke column, lekker persoonlijk en uit eigen ervaring geschreven. Niks op af te dingen.
Lange tijd dacht ik altijd dat Huub juist degene was die Jos’ carrière de afgrond in had gedreven. Dat was toch een beetje de teneur die toen heerste. Gelukkig kwam met de jaren steeds meer info voor ons, ... [Lees verder]