<< Naar nieuwsoverzicht

Exclusief interview met Kazuki Nakajima

Gepubliceerd op 11 maa 2008 12:36
0
Door: Danny Sosef

Hoewel hij vorig jaar de laatste Grand Prix mocht rijden als vervanger van Alexander Wurz bij Williams, kijkt Japanner Kazuki Nakajima reikhalzend maar ook enigszins onbevangen uit naar zijn eerste volledige Formule 1-seizoen. Nakajima vertelt openhartig en exclusief tegenover F1Today.nl over de mentale voorbereidingen die hij treft om zijn concentratie zo groot mogelijk te houden.

Nakajima is blij met de opwaartse lijn die Williams heeft ingezet deze winter. Het team wordt beter en beter, ik heb een goede teamgenoot. Tijdens deze winter hebben we veel vooruitgang geboekt, momenteel gaat alles beter bij het team. De sfeer binnen het team is goed, iedereen is gemotiveerd en doet hard zijn best voor het komende seizoen.

In Japan verwacht Nakajima niet gelijk een grote ster te worden. Takuma Sato is voorlopig nog de grote ster in Japan, en dat komt omdat ik er al zon vier jaar niet meer ben geweest. Het is een goede zaak, want als je dat teveel zou hebben, dan voel je veel druk. Op dit moment voel ik niet veel druk, de enige druk die ik voel is de druk die ik mezelf opleg.

Nakajima is nog niet zenuwachtig, maar verwacht dat de laatste paar dagen voor de Grand Prix steeds spannender worden. Natuurlijk zal ik in Melbourne meer druk voelen dan tijdens de tests, maar de druk komt van mezelf, niet van buiten. Op dat punt moet ik sterker zijn. Misschien word ik wel een beetje zenuwachtig als de racedatum nadert, maar we zullen zien hoe het gaat en ik moet me blijven concentreren.

Kazuki spreekt strijdvaardige taal, zoals dat een echte sportman betaamt. Het doel voor komend seizoen is om Nico te verslaan, omdat je teamgenoot de enige is waar je werkelijk mee kunt vergelijken. Maar persoonlijk wil ik een goede vooruitgang boeken door het seizoen. De eerste races zullen niet mijn beste worden, maar verderop in het seizoen moet het steeds beter gaan. Ik heb vertrouwen dat ik Nico kan verslaan, er is een kans, maar hij is natuurlijk wel erg snel.

Door zijn ervaring in de GP2 en testdagen tijdens raceweekenden heeft Nakajima nuttige baanervaring opgedaan. Ik ken alle circuits door het testen op vrijdagen en de GP2, behalve Singapore en Valencia. Dat is goed voor mij, maar het seizoen duurt redelijk lang dus ik denk dat het redelijk zwaar wordt, maar daarom moet ik kalm en geconcentreerd blijven. De media-aandacht is veel heftiger, maar tot nu toe is het niet teveel. Ik kan me voorstellen dat het tijdens een Grand Prix-weekend moeilijker wordt.

De vrolijke Japanner beseft dat hij in een positie zit, waarin vele anderen zich zouden willen bevinden. Ik ben blij om deel uit te maken van een groep van rijders uit de GP2 die nu in de Formule 1 rijdt. Het ging erg goed voor mij in de GP2 maar op sommige momenten had ik ook veel geluk. Het belangrijkste is nu om te zien hoe ver ik kan gaan in de Formule 1. Dat is niet het laatste doel, vanaf nu moet ik nog meer mijn best doen.

Nakajima heeft één volledig Grand Prix-weekend ervaring en oefent daarnaast veel in de racesimulator in de fabriek van Williams. Op elk aspect van een weekend, moet ik me verbeteren. De kwalificatieruns worden steeds beter, de enige vraag is of ik het kan doen tijdens raceweekenden. Dat is gewoon te wijten aan ervaring die ik nog moet opdoen. We konden niet veel racesimulaties doen door de ontwikkeling van de wagen. Ik verwacht dat de starts goed gaan, momenteel hebben we daarvoor een goede strategie voor via launchmapping. Maar we moeten wachten tot de lampen uitgaan om echt te weten hoe het zal gaan.

De overstap van de GP2, kweekvijver voor racetalent, naar de koningsklasse van de autosport is een grote volgens Nakajima. De stap van de GP2 naar Formule 1 is nog groot. Vooral de nek krijgt er flink van langs. De races zijn ook langer, dus ik heb me veel moeten verbeteren om te wennen aan de Formule 1. Het zal nooit perfect zijn, maar momenteel ziet het er goed uit en gaat het allemaal lekker.

Nakajima beseft dat concentratie belangrijk is voor komend seizoen en spreekt openhartig over zijn manier van mentale ontplooiing. Het is belangrijk om te oefenen op mijn mentale gesteldheid en concentratie en daar oefen ik ook voor. Eerst probeer je te relaxten en probeer je nergens aan te denken en dan concentreer je op iets voor een lange tijd. Soms gaat dat beter dan een andere keer en ik moet zorgen dat ik daarin consistenter wordt.

Ook in de auto concentreert Nakajima zich uitvoerig. Als ik in mijn wagen zit, doe ik het vizier naar beneden en concentreer ik me op het rondje en rijd ik de ronde in mijn hoofd. Meerdere coureurs doen dat. Daarnaast oefen ik veel in een simulator van Williams op de fabriek in Grove. Ik heb daarin veel tijd in doorgebracht en dan simuleren we een compleet raceweekend. Ik woon dichtbij de fabriek, dus dat kan ik vaak doen als ik er de tijd voor heb. Het is vooral mentale voorbereiding, maar fysiek voel je de G-krachten niet.

F1 Nieuws Williams