Het team van Mercedes geeft steeds vaker terrein prijs ten opzichte van Ferrari en Red Bull Racing. Hoe komt dat toch? Auto Motor und Sport dook met informatie van enkele Mercedes-engineers op de vraag of het plafond met de W08 is bereikt. Het grote probleem bij de Duitse renstal is de gevoeligheid van de bolide voor de ruwheid en het gripniveau van het asfalt.
Een ruw wegdek is bij wijze van spreken giftig voor Mercedes en een geschenk voor Ferrari en Red Bull Racing. Hoe minder grip het asfalt biedt, des te beter het is voor de regerend wereldkampioen. Op 'groene' circuits is Mercedes schier onverslaanbaar. Naarmate een Grand Prix-weekend vordert, komt er echt steeds meer rubber op de baan te liggen. En dan beginnen de problemen.
De achterkant van de wagen gaat dan een dominante rol spelen bij Mercedes. Om de balans te herstellen moet de Duitse renstal met minder downforce aan de achterkant gaan rijden, maar dat heeft tot gevolg dat de auto's meer gaan glijden. Daardoor raken de banden oververhit en zo belandt Mercedes in een vicieuze cirkel. Des te meer een circuit van de achterbanden vergt, des te groter de problemen voor de zilverpijlen zijn.
Lewis Hamilton is beter in staat om die problemen te omzeilen dan teamgenoot Valtteri Bottas. Dat verraadt ook de klasse van de drievoudig wereldkampioen en de huidige leider in de tussenstand. De Brit kan echter niet alles compenseren en vroeg of laat zal Mercedes de prijs betalen voor de tekortkomingen van de bolide. Zeker wanneer Ferrari erin slaagt om de snelheid om te zetten in resultaten.
De riante uitgangspositie van Hamilton met 34 punten voorsprong op Sebastian Vettel zegt dan ook nog niet zoveel. Die kloof is zo overbrugd, helemaal als Red Bull Racing vaker punten van Mercedes af weet te snoepen. Niet voor niets luidde Hamilton na de Maleisische Grand Prix al de noodklok. Het voorgevoel voor de resterende vijf races van dit seizoen is niet goed.
Cicero
Posts: 1.410
Bij de betere kunstgrasmakers