Grand Prixview Brazilië 2017

Het Formule 1-seizoen 2017 is aanbeland bij het negentiende weekend. Het circuit van Interlagos in Sao Paulo vormt de locatie voor de Braziliaanse Grand Prix. Mercedes-coureur Lewis Hamilton finishte in Mexico slechts als negende, maar het was wel voldoende om het kampioenschap voortijdig in zijn voordeel te beslissen. Sebastian Vettel is op onoverbrugbare achterstand gezet.

Het circuit

Het Autodromo Jose Carlos Pace is 4.309 meter lang en telt vijftien bochten, waarvan tien naar links. De race wordt verreden over 71 ronden. De kwalificatie op zaterdag start op 14.00 uur lokale tijd en de wedstrijd op zondag begint op hetzelfde tijdstip. Nederlandse tijd is dat op zaterdag en op zondag 17.00 uur. De uitzendingen van Ziggo Sport vangen op zaterdag om 16.30 uur en op zondag om 16.00 uur aan.

Het circuit van Interlagos is een van de weinige banen die tegen de klok in gereden wordt. De beste inhaalmogelijkheden zijn in bocht 1 en bocht 4, aan het einde van rechte stuk genaamd Reta Oposta. Verder kenmerkt het circuit zich door grote hoogteverschillen en is bij bocht 13, Subida dos Boxes, een favela (sloppenwijk, red.) tegen de muren van het circuit aan gebouwd.

De kanshebbers

Het is geen tweestrijd tussen Mercedes en Ferrari meer voor de winst. Red Bull Racing mengt zich steeds nadrukkelijker aan het front en de Formule 1 heeft nu een three-way fight. Toch denkt de Oostenrijkse renstal in Brazilië een pas op de plaats te moeten maken vanwege de flinke klim richting het rechte stuk van start en finish op Interlagos.

Daar is motorvermogen voor nodig en op dat punt komt Red Bull Racing nog wat tekort ten opzichte van Mercedes en Ferrari. Max Verstappen is dan ook outsider en geen favoriet voor de winst in Brazilië. De kansen op een zege van Daniel Ricciardo zijn nog kleiner; de Australiër heeft na zijn uitvalbeurt in Mexico een nieuwe motor nodig en hij incasseert daardoor een grid penalty.

Vooraan gaat het waarschijnlijk tussen Lewis Hamilton en Sebastian Vettel. Hun Finse teamgenoten bij respectievelijk Mercedes en Ferrari, Valtteri Bottas en Kimi Raikkonen, zijn de laatste tijd niet opgewassen tegen de meervoudig kampioenen.

Massa opnieuw met pensioen

Felipe Massa staat aan de vooravond van opnieuw een emotioneel weekend. De Braziliaan kondigde afgelopen weekend aan weer met Formule 1-pensioen te gaan, maar dit keer definitief. Vorig jaar liepen de emoties ook al hoog op bij de Williams-coureur nadat hij uitviel in wat hij dacht dat zijn laatste thuisrace zou zijn. Door de transfer van Valtteri Bottas naar Mercedes ging Massa toch nog een jaartje door, maar na dit seizoen hangt hij echt zijn helm aan de wilgen.

Max over Interlagos

Max Verstappen over het circuit waar komend weekend de Grand Prix van Brazilië plaatsvindt: "We hopen na de leuke regenrace van vorig jaar weer een goede prestatie neer te kunnen zetten. Ik heb toen echt genoten. Enkele mooie gevechten en inhaalacties hebben toen tot een verdiend podium geleid. Ik had nog een flink moment vlak voor de ingang van de pitstraat. Het was op het nippertje, maar uiteindelijk slaagde ik erin om de auto weer onder controle te krijgen en door te gaan."

"Ik hoop weer op een nat raceweekend. Ik denk namelijk dat we op het droge wat minder competitief zijn dan in de regen. Vooral met de hoogteverschillen op het rechte stuk, die niet ons sterkste punt zijn."

"Met de smalle startgrid bevind je jezelf vaak erg dicht bij de tribunes, wat best uniek en bijzonder is. De Braziliaanse fans zijn erg gepassioneerd en uitgelaten. Het is dan ook erg speciaal om de sfeer van het publiek vlak voor de start te voelen. De Formule 1 heeft een grote historie in Brazilië en dat is gedurende het gehele raceweekend ook te zien."

Vorig jaar in Brazilië

De Braziliaanse Grand Prix van 2016 was er een om door een ringetje te halen. Het regende in Sao Paulo en op een natte baan ontpopte Max Verstappen zich tot absolute uitblinker. De jonge Nederlander haalde de latere wereldkampioen Nico Rosberg op fabelachtige wijze buitenom in bocht 3 in en nestelde zich op de tweede plaats achter leider Lewis Hamilton.

De Nederlander kende even een hachelijk momentje bij het opkomen van het rechte stuk, maar hij hield Rosberg achter zich. Door een late pitstop moest hij zich van een zestiende plaats weer naar voren zien te knokken. Dat ging hem geweldig af; Verstappen eindigde nog als derde, achter Hamilton en Rosberg. Massa, Raikkonen en Ericsson crashten in de verraderlijke omstandigheden.

Het weer

Het is deze week grijs en bewolkt in Sao Paulo. De verwachting is dat er geregeld een buitje kan vallen, maar de kans op neerslag neemt vanaf donderdag aanzienlijk toe. Voor vrijdag en zaterdag geven de voorspellingen een kans op regen van meer dan tachtig procent aan.

De zondag verloopt echter waarschijnlijk droog. Zon en wolkenvelden wisselen elkaar af, met slechts een minieme kans op een spatje regen. Tenzij de neerslag van donderdag, vrijdag en zaterdag een dagje opschuift. De temperatuur begint laag in de twintig en het kwik stijgt op zondag naar rond de 25 graden.