De internationale autosportbond FIA heeft zonder het aan de grote klok te hangen op de zondag van de Grand Prix van Mexico strengere richtlijnen voor de wielophangingen geactiveerd. De striktere regels met betrekking tot de ophangingen stonden al op de rol voor 2018, maar de federatie heeft besloten om die aangescherpte reglementen eerder na te gaan leven. Dat besluit is ingegeven door nieuwe verdenkingen rondom het wielophangingssysteem van Red Bull Racing.
Mercedes en Red Bull Racing hanteerden vorig jaar al een variant op het FRIC-systeem. FRIC staat voor Front and Rear Inter Connected en stemde de voor- en de achterwielophanging op elkaar af. Het was al niet meer toegestaan om de ophanging van voor naar achteren of andersom en diagonaal met elkaar te verbinden, maar Red Bull Racing en Mercedes reden in 2016 met een hydraulisch foefje om de rechterkant van de ophanging te verbinden met de linkerkant.
De FIA vaardigde tijdens de wintertests reeds een verduidelijking uit over wat wel en niet toegestaan is met de wielophanging. Aan de hand daarvan troffen Mercedes en Red Bull Racing maatregelen voor dit seizoen. Wedstrijdleider Charlie Whiting: "Het is niet toegestaan om een wielophanging te gebruiken die de aerodynamische performance van de auto op een bewuste manier beïnvloedt."
Daar is sinds de Mexicaanse Grand Prix een aanvulling voor van kracht, meldt Auto Motor und Sport. In de reglementen staat nu: "De FIA beschouwt het schakelen tussen modes met een verschillende respons vanuit de lading van de wielen op de wielophanging als een directe aanpassing van de ophanging en dat is in overtreding van artikel 10.2.3 van de Technische Reglementen. Onder het rijden mag de afstelling van de ophanging onder geen beding veranderd worden."
De vijf gecontroleerde auto's in Mexico voldeden aan de nieuwe richtlijnen. Red Bull Racing zou een slim mechanisch systeem ontwikkeld hebben om onder het rijden de rijhoogte en de afstelling van de ophanging te wijzigen. De Oostenrijkse renstal is hoe dan ook veel aan het uitproberen op dit vlak. In Austin en Mexico City testte het team een ophanging die qua geometrie veel weg had van de oplossing van Ferrari. In de VS was Daniel Ricciardo proefkonijn, in Mexico was het Max Verstappen.
Dat verklaart ook de tijd die Red Bull Racing in Mexico kwijt was aan enkele grote set-up wijzigingen aan de auto van Verstappen. Het experiment werd beide keren afgebroken. Red Bull-motorsportadviseur Helmut Marko: "We blijven ermee bezig." Red Bull Racing heeft in Singapore een grote sprong voorwaarts gemaakt met een pakket vernieuwingen. "De auto lijkt nu op een kruising tussen de Ferrari en onze wagen", oordeelde een engineer van Mercedes.
alonso fan
Posts: 10.412
Had eens over Ferrari of Mercedes moeten gaan dit bericht...