Rinus van Kalmthout ziet een droom werkelijkheid worden. De 17-jarige runner-up van de Amerikaanse USF2000 heeft zijn handtekening gezet onder een contract met het kampioenschapsteam Juncos Racing en promoveert in 2018 naar het Pro Mazda Championship Presented by Cooper Tires, de volgende trede op de Mazda Road to Indy. "Ik voel me echt vereerd om me bij zo'n succesvol team dat al een aantal grote namen heeft voortgebracht aan te mogen sluiten", aldus een opgetogen Van Kalmthout.
Rinus van Kalmthout maakte dit seizoen in zijn debuutjaar in de autosport indruk door met drie overwinningen en twaalf podiumposities uit veertien wedstrijden het vicekampioenschap voor zich op te eisen in de Amerikaanse Cooper Tires USF2000-titelstrijd, de eerste opstap van de Mazda Road to Indy, het traject dat jonge talenten moet klaarstomen voor de prestigieuze IndyCar Series.
Deze fraaie resultaten en zijn manier van rijden leverden de 17-jarige VeeKay, de naam waaronder Van Kalmthout in Amerika bekend staat, diverse uitnodigingen op om te testen in de Pro Mazda en zelfs Indy Lights, de volgende twee categorieën van de Mazda Road to Indy. Opnieuw maakte het Hoofddorpse racetalent indruk met snelle tijden en zijn professionele houding, waardoor meerdere teams de Nederlander aan hun line-up van 2018 wilden toevoegen. Na alle opties op een rijtje te hebben gezet, heeft Van Kalmthout nu gekozen voor Juncos Racing om samen met dit kampioenschapsteam voor de titel te gaan in het Pro Mazda Championship Presented by Cooper Tires. "Ik voel me vereerd om me bij zo'n succesvol topteam aan te mogen sluiten. Ze werken super professioneel en de samenwerking liep bij de eerste test meteen heel prettig, ik voelde me er direct thuis. Ik ben ook in de werkplaats in Indianapolis geweest. Ze beschikken over de modernste apparatuur en alles ziet er zo verzorgd uit, gewoon Formule 1-niveau", aldus een enthousiaste Van Kalmthout, die zijn doel niet onder stoelen of banken steekt: "De Pro Mazda-titel." Mentor van VeeKay is Arie Luyendyk. De tweevoudig Indy 500-winnaar sprak, mede gezien de zeker voor Amerikaanse autosportbegrippen zeer jonge leeftijd van Van Kalmthout, ook zijn duidelijke voorkeur uit voor de weg via de Pro Mazda en niet, ondanks de succesvolle test, direct de overstap te maken naar de Indy Lights, het voorportaal van de IndyCar Series.
Ricardo Juncos, eigenaar van Juncos Racing over het kunnen vastleggen van Van Kalmthout: "Ik ben heel verheugd om Rinus te kunnen aankondigen als rijder van Juncos Racing voor het Pro Mazda-seizoen 2018. In oktober, tijdens de test op Mid-Ohio, werkten we voor het eerst met hem samen en waren daar in alle opzichten heel blij mee. Hij was erg snel en toonde een professionele houding in de samenwerking met de crew en engineers. Rinus liet zien dat hij met de top meekan en is een enorme aanwinst voor ons Pro Mazda-team. Ik wil Rinus en zijn familie dan ook bedanken voor de mogelijkheid die we krijgen om hem aan ons team te kunnen toevoegen. Ik kijk uit naar een prachtig jaar waarin we opnieuw voor het kampioenschap gaan!" Juncos Racing is met teams actief in zowel de Pro Mazda, Indy Lights als IndyCar Series. In de afgelopen drie jaar behaalde een rijder van Juncos Racing al twee keer de Indy Lights-titel, terwijl het team in 2017 ook de Pro Mazda-kampioen leverde.
Maarten van Wesenbeeck namens de Stichting KNAF Talent First: "We zijn blij met deze belangrijke stap voorwaarts in de carrière van Rinus. Hij heeft dit seizoen in de USF2000 en bij diverse testen laten zien snel te zijn. Hij past zich makkelijk aan en is topfit. De verwachtingen voor komend seizoen zijn dus hooggespannen."
Het Pro Mazda Championship Presented by Cooper Tires stapt volgend seizoen met de door een 275 pk sterke Mazda-motor aangedreven Tatuus PM-18 over naar een nieuw en veel sneller type auto. Het kampioenschap telt in 2018 zestien wedstrijden op negen verschillende circuits, variërend van traditionele banen en stratencircuits tot ovals. De eerste wedstrijd wordt verreden in het weekend van 10 en 11 maart in St. Petersburg, Florida.
Franco Colapinto heeft sinds zijn F1-debuut in Monza veel indruk gemaakt, en dat is de mensen in Argentinië ...
Formule 1-fans konden gisteren kaartjes kopen voor het groots aangekondigde launch event in de O2 Arena in London, ma...
Enkelvoudig wereldkampioen Damon Hill maakte op vrijdag bekend dat hij gaat stoppen bij Sky Sports. Hill neemt na der...
Het Mercedes-avontuur van Lewis Hamilton zit er bijna op. De zevenvoudig wereldkampioen neemt over drie races afschei...
Voor 2025 is er nog één stoeltje beschikbaar in de Formule 1. Het team van VCARB moet het tweede stoelt...
Rinus gaat als de Brandweer!
Nog zo'n Nederlandse topper met buitengewoon talent. Die zie ik met 2 a 3 jaar wel Indy car rijden.
Ook in de IndyCar moet je een sponsor achter je hebben staan, of het geluk hebben dat een team rijk genoeg is om je op te pikken voor een heel seizoen. Zie Pigot en Kaiser die geen full time zitje kregen na hun Indy Lights kampioenschap. Jones krijgt pas aankomend seizoen echt een kans met een zitje bij Ganassi.
Maar als VeeKay zo door gaat, dan zal zijn debuut niet lang meer op zich laten wachten.
@BERI
Het is ook een kwestie van een naam opbouwen voor je zelf in die sport. Als Amerikanen je al liefkozend de bijnaam 'VeeKay' gaan meegeven, dan ben je naar mijn idee op de goede weg in de States. Net zoals Robert Doornbos 'Bobby D' , die lag ook erg goed bij de fans.
@dutchtreath: die bijnaam heeft Rinus zichzelf gegeven. Heel begrijpelijk (van Kalmthout is niet zo makkelijk uit te spreken) en het bekt lekker voor de Amerikanen. Schijnbaar was Tony Kanaan daar een inspiratie voor (echte naam: Antoine Rizkallah Kanaan Filho)
Je hebt gelijk. Ik heb het nu ook gelezen na enig zoekwerk. Zijn Amerikaanse management team is ermee gekomen om hem onder die naam in te schrijven. Bedankt voor de correctie.
Nooit geweten dat er een Mazda race klasse bestond, en dat terwijl ik zelf in een fraaie mazda rond rij.
Ik rij zelf ook in de pro mazda formule wagens. Maar dan op iracing.com ;)
@DUCKFACE: Fraai en dan noem je een CX3... Smaken verschillen laten we maar zeggen... Ik krijg echt jeuk van die moderne cross overs zeker als ze plastic om de wielkasten gaan doen (niet in de carosserie kleur) om het "stoer" te laten lijken. Moet wel zeggen van de onogelijke cross overs is de CX3 niet de lelijkste... Daar is maar 1 winnaar en dat is de Nissan Jeuk.... (aka juke)... Wat heeft die ontwerper daar gedacht.... Fuck ik ben de koplampen vergeten... Ach wat ik plak ze gewoon boven op de motorkap....
Ik ben zelf meer liefhebber van de Mazda 3 en 6... Stuk voor stuk nette auto's voor het geld dat je er voor betaald...
Arie Luyendyk als mentor in The States, dat is op zich al iets geweldigs voor Van Kalmthout. Als Rinus zijn ‘ding’ goed doet kan Arie deuren voor hem openen. Top!
Dat is eigenlijk al niet eens meer nodig Larry. Juncos heeft ook zitjes in de Indy lights en indycar. Bij goed presteren zit Rinus vanzelf al in de Indycar. Vandaaruit is vanalles mogelijk.
Hij doet het goed en hopelijk horen we nog veel van hem. Loyaliteit en niet direct teveel willen is vaak de beste aanpak en Rinus maakt de verstandige keuze om in de Mazda te beginnen. Daardoor is hij straks veel beter gewapend tegen het geweld van de Indy light. Dat hij de lightseries qua snelheid wel aankan heeft hij al bewezen. Komt goed.
Leeftijd zal er ook wel mee te maken hebben dat ze éérst voor het Mazda Pro kampioenschap kiezen, met daarna Indy Lights en de goede resultaten zetten voort is hij rond de 20, mooie leeftijd voor debuut in de Indycars Series.
En idd mooi Luyendyk als mentor, was zelf ook een coureur die er al in vroeg stadium voor koos om een race loopbaan op te bouwen in de States, ipv na een 'mislukte F1 poging' uitwijken die kant op (zoals bijvoorbeeld Doornbos).
Op deze manier krijgt Rinus alle facetten van de Amerikaanse racerij goed bijgebracht.
Ik hoop van harte dat hij kan uitgroeien tot de 'Max aan de andere kant van de plas'.
Hoog tijd voor Ned. successen daar
Ik blijf hem in ieder geval goed volgen. Heb het dit jaar en verleden jaar ook al gedaan. Schitterend commentaar bij de races. Veel interviews. Racen in Amerika is toch iets aparts.
Ziet er mooi uit inderdaad, goed dat zijn route via Jucos al zo helder is, maar een mentorschap behelst uiteraard meer dan alleen dat @Rimmer. Wat dacht je bijvorbeeld van de (kleine) kneepjes van het vak? Arie heeft alles al eens meegemaakt.
Lokale tijd
Lokale tijd
Bahrain International Circuit - Wintertest
Larry Perkins
Posts: 53.127
Arie Luyendyk als mentor in The States, dat is op zich al iets geweldigs voor Van Kalmthout. Als Rinus zijn ‘ding’ goed doet kan Arie deuren voor hem openen. Top!