De internationale autosportbond FIA heeft getracht om Benetton en Michael Schumacher in 1994 van de titel af te houden. Dat beweerde oud-teambaas Flavio Briatore in een vraag-en-antwoord sessie op Facebook. Schumacher werd dat jaar bijvoorbeeld in België uit de uitslag geschrapt omdat de houten plank onder zijn auto te ver was afgesleten.
Dat waren noodgrepen om Benetton te frustreren, stelt Briatore. "We zijn meerdere keren kampioen geworden, hoewel de FIA er alles aan heeft gedaan om dat te voorkomen. We hadden niet dezelfde geloofwaardigheid en hetzelfde krediet als historische teams als Ferrari, McLaren, Brabham en Tyrrell. Vooral in 1994 deed men er werkelijk alles aan om ons van de titel af te houden. Michael Schumacher is een paar keer gediskwalificeerd, ten onrechte. Desalniettemin wisten we het kampioenschap te winnen. En het jaar erop nogmaals."
"De Formule 1 had destijds een andere status. Ik zal een voorbeeld geven. In die periode stuurde Gazzetta dello Sport (beroemde Italiaanse sportkrant, red.) acht of negen journalisten naar de races en je had vijf pagina's vol verhalen over de Formule 1. Tegenwoordig gaan er nog maar een paar verslaggevers van Gazzetta dello Sport naar de Grands Prix. En als fan moet je het in de krant doen met één schamele pagina, dat is het. Er heerste vroeger meer enthousiasme voor de sport."
Briatore is zelf ook uiterst kritisch op de hedendaagse Formule 1. "Op dit moment is het een sport waarin de autofabrikanten het voor het zeggen hebben. De teams met persoonlijkheden en karakter zijn allemaal verdwenen. De huidige Formule 1 is een kampioenschap voor officials en engineers, niet voor de gladiatoren achter het stuur. Er wordt meer om regeltjes gevochten dan op de baan. Dat vind je leuk of niet, maar feit blijft dat de Formule 1 anders is dan vroeger."
BENNY DONKER
Posts: 1.976
Vroeger was er nog plaats voor bedriegers in de F1, nu niet meer. Doei!