Pascal Wehrlein rijdt komend seizoen in de DTM, zo maakte Mercedes gisteren bekend. Na twee jaar in de achterhoede van de Formule 1 gebivakkeerd te hebben bij Manor en Sauber slaagde de Duitser er voor 2018 niet in om een plekje op de grid in de koningsklasse van de autosport te bemachtigen. Zelf gelooft hij er heilig in dat een terugkeer naar de Formule 1 tot de mogelijkheden behoort.
Wehrlein verkondigde aan Auto Bild: "Jammer genoeg heb ik geen Formule 1-stoeltje voor komend seizoen, maar de DTM was altijd een goed alternatief en daardoor was deze beslissing relatief simpel. We konden geen 15 miljoen euro bijeen brengen om een zitje in de Formule 1 te financieren. Dat is teleurstellend, maar het hoort er ook bij. Maar als ik nu in de DTM weer vooraan mee kan doen, kom ik wellicht in een betere situatie terecht. Na twee jaar in de onderste regionen vergeten ze je in de Formule 1 een beetje. Hopelijk ben ik na komend seizoen in een goede positie om beslag te leggen op het stoeltje dat ik voor ogen heb."
Het is niet velen gegeven om na een tussenjaar terug te keren in de Formule 1. Eigenlijk konden alleen grote kampioenen als Michael Schumacher, Niki Lauda en Alain Prost het zich veroorloven om een sabbatical te nemen zonder in de vergetelheid te raken. Dat het niet zo makkelijk is om jezelf vanuit de DTM terug te knokken naar de Formule 1 bewijst Paul di Resta wel. De Schot hoopte voor komend seizoen op een aanstelling als coureur bij Williams, maar de Britse renstal gaf de voorkeur aan Sergey Sirotkin.
Om wel enigszins in contact te blijven met de wereld van de eenzitters combineert Wehrlein zijn werkzaamheden in de DTM dit jaar mogelijk met racen in de Japanse Super Formula. "Het kan dat er nog een extra programma bijkomt, plus een eventuele reserverol in de Formule 1." De Duitser zou ook als test- en reserverijder bij het team van Mercedes aan de slag kunnen.
schwantz34
Posts: 39.481
Dat vinden ze bij Mercedes blijkbaar ook, anders had hij wel in een Williams gezeten.