Mercedes was donderdag niet terug te vinden in de top 5 van de tijdenlijsten: Valtteri Bottas en Lewis Hamilton reden de negende en achtste tijden van de dag. De productie van ronden was echter wel weer uitmuntend voor de Duitse renstal.
Hamilton nam 's middags plaats in de W09 en vulde de 97 ronden van Bottas aan met nog eens 84 omlopen. Er werd niet met weinig benzine gereden door de regerend wereldkampioen, die wel gezien heeft dat Red Bull Racing een grote bedreiging kan vormen in 2018. "Ik denk dat Red Bull een belangrijke uitdager kan zijn dit seizoen. De auto ziet er in ieder geval goed uit. Van Ferrari heb ik nog niet gezien wat ze gedaan hebben, maar ook zij zullen sterk zijn. Dat wordt opwindend."
"Ik heb nog geen idee waar onze auto toe in staat is, want we hebben nog niet met weinig brandstof gereden", vervolgde Hamilton tijdens een mediasessie in het motorhome van Mercedes. "Ik hoop dat Vettels tijd een goede is, want dat betekent dat we een uitdager hebben. Hoe meer competitie er is, hoe leuker het wordt om te kijken. Ook ik ben opgegroeid met het kijken naar de sport. Ik ben een fan van de sport, zowel tijdens de dominantie van één team als wanneer meerdere teams vooraan strijden, dus ik heb goede hoop."
'W09 is geen diva'
De Mercedes W08 werd door Hamilton en overige teamleden geregeld een diva genoemd, omdat de auto aanvankelijk slechts onder bepaalde omstandigheden goed wist te presteren. Volgens Hamilton is er momenteel geen sprake van divagedrag bij zijn nieuwe bolide. "Momenteel lijkt de auto geen diva te zijn. We leren elkaar natuurlijk pas net kennen, dus ik kan haar nog geen diva noemen, maar we zullen het zien. De balans is nog niet perfect, maar ik heb het naar mijn zin als ik achter het stuur van deze auto zit. We hebben veel meer downforce en woensdag ging ik voor het eerst voluit door bocht 9. Dat heb ik in mijn carrière nog niet eerder meegemaakt, dus dat is heel vet."
DBGates
Posts: 3.874
Die reed ook 40 km per uur langzamer