Het hele jaar lag het al op de loer; de overeenkomst tussen Red Bull Racing en Honda. Gisteren was uiteindelijk de officiële aankondiging en werd bekend gemaakt dat het Oostenrijkse team overstapt naar de Japanse motorfabrikant.
Ook dit jaar vielen Red Bull Racing en Renault, net als voorgaande jaren, regelmatig over elkaar in de pers omdat beide partijen ontevreden waren. Red Bull Racing was vooral ontevreden als er weer beloftes waren gedaan over prestaties en upgrades aan motoren die teleurstelden. Renault op haar beurt was boos dat de vuile was buiten werd gehangen en sprak regelmatig over beloftes die wel nagekomen werden.
Deal beklonken in Monaco
Vrijwel aan het begin van het seizoen begon het steekspel tussen Red Bull Racing en Renault in de pers. Red Bull's topman Helmut Marko liet doorschemeren grote verwachtingen te hebben dit jaar en de Honda-motor achter de hand te houden. Renault schermde op haar beurt met een kans op de wereldtitel met haar motor en betere prestaties dan de Japanners. Van beide kanten werd de druk opgevoerd; Red Bull wilde langer de tijd om te beslissen, Renault wilde uiteindelijk na twee keer uitstellen niet nog langer wachten en sprak openlijk over het intrekken van het aanbod.
Het zorgde er uiteindelijk voor dat Red Bull Racing en Honda tijdens het weekend van de Grand Prix van Monaco de deal beklonken. Voor Red Bull Racing een spannende periode, aangezien het dit jaar nog mee wil strijden om de titel met Renault, en het toch afwachten blijft wat de prestaties volgend jaar zullen gaan zijn.
Referentiekader is nu weg
Dat de pijn groot is bij motorfabrikant Renault mag duidelijk zijn. Red Bull Racing won meerdere titels met Renault en nu het Franse merk haar eigen team heeft spiegelt het haar eigen prestaties altijd tegen die van het Oostenrijkse team, dat erom bekend staat het beste chassis van de grid te produceren.
Dat referentiekader valt nu weg en de Fransen zullen het op eigen kracht moeten doen. Renault is dit jaar al regelmatig 'best of the rest' en het vierde team op de grid. McLaren kan zeker niet goed genoeg als referentiekader gebruikt worden, al zou het team uit Woking dat graag willen.
Wel of geen wereldtitel?
Om te beginnen zal dat de grote vraag van dit jaar zijn. Daniel Ricciardo staat er als beste voor van de Red Bull-coureurs met een vierde plaats in het kampioenschap, op 37 punten achterstand van leider Sebastian Vettel. Red Bull Racing staat bekend om haar flinke ontwikkeling tijdens het seizoen, waarbij we er vanuit kunnen gaan dat er ook dit jaar nog races gewonnen gaan worden.
Toch zal iedereen moeten afwachten hoe Renault gaat reageren. Cyril Abiteboul reageerde gisteren als door een adder gebeten en liet even het achterste van zijn tong zien. Publiekelijk zal Renault nooit zeggen dat het minder support aan Red Bull Racing zal geven, maar de absolute wil om het uiterste eruit te halen zal gedurende het seizoen verdwijnen, zo heeft het verleden bijna altijd uitgewezen bij samenwerkingen die tot een einde liepen.
Of Red Bull Racing in 2019 mee kan doen om de wereldtitel? Ook dat blijft afwachten, al vertelde Honda gisteren ambitieus dat het als doel heeft om Red Bull Racing iets beter dat laten presteren dan het dit jaar doet.
Stoffelman
Posts: 6.116
Als je dat zelf gelooft klopt er iets niet.
Zijn beste kans om voor 2021 kampioen te worden was dit jaar, en die heeft ie zelf verbrod.