Na een sterke vrijdag is Lewis Hamilton ook op een goede manier begonnen aan de zaterdag in Rusland. De Mercedes-coureur was in de derde vrije training de snelste, voor teamgenoot Valtteri Bottas en Ferrari-coureur Sebastian Vettel. Max Verstappen reed de vijfde tijd op het Sochi Autodrom.
Het duurde lang voordat de derde vrije training een beetje op gang kwam. Fernando Alonso, Sergey Sirotkin en Lance Stroll openden de sessie met een aantal getimede ronde, maar de overige coureurs opteerden voor een aantal installatierondjes. Het duurde dan ook een halfuur voordat alle coureurs een rondetijd neergezet hadden, met Verstappen die dat als laatste deed.
Halverwege de sessie, die 60 minuten duurde, had Hamilton de snelste tijd in handen, voor Bottas, Vettel, Raikkonen, Ricciardo en Leclerc. Daarna gingen de coureurs op pad voor hun laatste kwalificatiesimulaties en daardoor gingen de tijden nog verder omlaag. Bottas dook eerst onder de tijd van Hamilton door, maar nog geen twee minuten later dan Hamilton alweer orde op zaken gesteld met een 1:33.067. Dat bleek ook de snelste tijd van de sessie te zijn.
Bottas was op ruim twee tienden de nummer twee, met de Ferrari's van Sebastian Vettel en Kimi Raikkonen daarachter. Het gat naar Hamilton was echter wel aanzienlijk met ruim zes tienden. Op de vijfde positie volgde Verstappen. Zijn achterstand bedroeg ruim 0,8 seconde, maar tijdens de training was hij niet foutloos. Hij moest halverwege de sessie een ronde afbreken nadat hij in drie bochten buiten de baan gegaan was.
Wel bleef Verstappen teamgenoot Daniel Ricciardo voor. Charles Leclerc was de sterke nummer 7, voor Esteban Ocon, Kevin Magnussen en nummer 10 Sergio Perez.
Matan
Posts: 62
Schiterend resultaat van McLaren 19 en 20 . Gaat als maar beter met de zeepkist. Goed werk geleverd proficiat.