Jean-Denis Delétraz is vandaag jarig. De in Geneve geboren coureur blaast vandaag 55 kaarsjes uit. MotorsportEncyclopedia heeft een reportage gemaakt van zijn bijzondere carrière.
Delétraz kende een lange weg voor hij in een Formule 1-auto plaats kon nemen. De Zwitser werd onder andere derde in het Frans Formule 3-kampioenschap en behaalde in 1988 twee podiums in het European Formula 3000-kampioenschap. Hij reed in totaal vier jaar in de Formule 3000 en de resultaten waren niet echt om over naar huis te schrijven. Hij heeft de eer om door te gaan als de coureur die zich maar liefst zeven (!) keer niet kon kwalificeren voor een Formule 3000-wedstrijd. Destijds een unieke prestatie.
Na zijn jaren in de Formule 3000 besloot hij het Frans toerwagenkampioenschap te rijden. Hij bleek echter geen hoogvlieger. Een elfde plaats in de rangschikking gedurende de drie jaren dat hij actief was bleek het hoogst haalbare.
Toch kreeg Jean-Denis Delétraz in de Formule 1 behoorlijk wat bekendheid. Hij is ook steevast terug te vinden in de top 5-lijstjes met slechtste Formule 1-coureurs ooit. Is dit wel eerlijk? Ik kan in mijn lange loopbaan als autosportliefhebber drie coureurs ontdekken die op hetzelfde niveau zaten als Jean-Denis Delétraz. Ik kom persoonlijk uit bij Taki Inoue, Yuji Ide en Giovanni Lavaggi. Ik heb voor de eerlijkheid mensen als Al Paese, Giovana Amati en Chanoc Nissany maar achterwege gelaten aangezien zij geen Grand Prix gereden hebben.
Ik snap dat dit een objectief item moet zijn, maar ik ga er vanuit dat 99% van de lezers hier hetzelfde over denkt. Jean-Denis had gewoon helemaal niets te zoeken in de Formule 1. Hij reed zijn eerste race in de roemruchte Australische Grand Prix van 1994. De Zwitser had totaal geen snelheid maar wel de centen om Larrousse op de grid te houden. In een quote tijdens de verslaggeving door BBC van deze Grand Prix legde Jonathan Palmer duidelijk uit hoe het in elkaar zat. "Yes Delétraz, really, here having no business in Formula One. And demonstrating it there: he's spending all of his modest effort, frankly, keeping the car on the road. He's holding up Gerhard Berger there, who has now lost a second on Nigel Mansell, in the Larrousse. This is, I'm afraid, one of the problems of the Grand Prix season - at the end of the year we do get one or two drives being taken by people who've got more money than talent, and that's one example of it."
In 1995 maakte hij een comeback bij Pacific Grand Prix. Het Engelse team stond te springen om geld. De man die eigenlijk niet fit genoeg was om een auto te besturen leegde zijn zakken en mocht opnieuw instappen. Het werd een fiasco. Delétraz was eigenlijk niet capabel om op de grid te staan. Door een probleem met de versnellingsbak was hij in Portugal twaalf (!) seconden langzamer dan Coulthard. Aangezien de 107%-regel nog geen werking had in 1995, mocht hij de race starten. Na drie ronden lag hij 40 seconden achter de kop van het veld. In de zevende ronde werd hij voor het eerst gelapt en in de 14e ronde parkeerde hij de auto in de pits. De Zwitser had last van kramp in zijn pols.
Tijdens de Europese Grand Prix op de Nürburgring kwalificeerde hij zich als laatste op negen seconden van David Coulthard. De Zwitser werd zeven keer gelapt en had moeite om snellere deelnemers voorbij te laten. Délétraz reed hier zijn laatste Grand Prix, we hebben hem nooit meer terug gezien in een Formule 1-auto en dat is eigenlijk maar goed ook. Dergelijke coureurs zijn een gevaar voor een Formule 1-race. De 107%-regel werd eind 1995 ingevoerd om types als Délétraz niet meer toe te laten tot de wedstrijd.
Als schrijver denk ik dat het uitstekend was om deze stap te nemen. Délétraz had geen toekomst in de Formule 1, maar het was Formule 1 zelf die zich in deze situatie gezet had. De stijgende kosten, het belabberde prijzengeld en vooral de macht van de topteams zorgde ervoor dat Formule 1 in die jaren een kermis was. We hebben veel paydrivers in die periode zien passeren. Paydrivers zullen we altijd blijven houden in de Formule 1, maar paydrivers van de categorie Délétraz hebben we gelukkig al jaren niet meer gezien. Hopelijk houden we dat zo en kan de sport weer groeien tot een niveau waar het recht op heeft. Gelukkig zonder Jean-Denis Délétraz.
* Ondanks het feit dat Jean-Denis Délétraz geen hoogvlieger was en in zijn latere loopbaan uitstekend heeft gepresteerd in FIA GT-wedstrijden, vindt MotorsportEncyclopedia dat hij een kritisch stuk mag schrijven over een coureur. Ik heb geen hekel aan de man in kwestie, maar ik wilde hem beoordelen en veroordelen op zijn prestaties. Ik heb er overigens ook duidelijk bij geschreven dat Formule 1 in die periode zelf schuld was aan dit verhaal. Excuses aan die mensen die dit vinden dat dit stuk over de rand is. Hoogachtend Tom (MotorsportEncyclopedia)
Happy Birthday to Jean-Denis Deletraz! #F1 #Larrousse #LeMans pic.twitter.com/asw6go7gq5
— Zdravko (@zdravkost) October 1, 2016
Het team van McLaren veroverde dit jaar de constructeurstitel in de Formule 1. De Britse renstal profiteerde van het ...
Red Bull Racing heeft in het verleden meerdere grote talenten voortgebracht. Denk aan Max Verstappen, Sebastian Vette...
Max Verstappen heeft met zijn vierde kampioenschap een unieke prestatie neergezet. Het was namelijk pas de twaalfde k...
Het team van Red Bull Racing kende dit jaar een onrustig seizoen in de Formule 1. Max Verstappen werd wereldkampioen,...
Yuki Tsunoda maakte er dit jaar geen geheim van dat hij wilde promoveren naar Red Bull Racing. Dat gebeurde echter ni...
Voor mensen die zeuren over een man als Ericsson, check deze man eens. Dit soort figuren reden vroeger vaker mee en dát waren pas echt paydrivers zo slecht waren ze. De paydrivers van tegenwoordig kun je hier totaal niet mee vergelijken en vallen dan eigenlijk nog wel mee.
Het was een andere tijd en ook een andere sport. Alles is nu veel proffesioneler geworden. Er waren niet alleen coureurs met teveel geld die er gewoon niet thuis hoorde maar ook teams die gerund werden door malafide teambazen die er enkel voor de glitter en glamour waren. Nu is alles zo afgebakend en proffesioneel dat er nog amper teams zijn en er geen cowboys meer inkomen. De laatste was misschien wel de man van Spyker, ons eigen nederlandse boefje.
En ook daarvoor geldt; Spyker was eigenlijk helemaal zo slecht nog niet. Kwamen gewoon altijd netjes binnen de 107% en waren geen rijdende chicanes in de race.
Dus dat Spyker zou ik zeker geen zootje ongeregeld willen noemen. Nee, dan waren teams als Lotus/Caterham, Virgin en HRT vele malen slechter in hun eerste jaar. Virgin met de te kleine tank en HRT met een dramatische voorbereiding.
Sutil haalde in de Spyker zelfs een prima 8e plek en een leuk unicum was dat Winkelhock zelfs eventjes een GP aan de leiding heeft gelegen (de manier waarop boeit dan even niet, maar mooi was het wel).
Leuk stuk weer!
Het had wel wat, gasten als Jean-Denis Deletraz, soort cultfiguren, we hebben er in ieder geval leuke verhalen aan overgehouden over hoe slecht ze waren. Teams als Larrousse Simtek, Pacific enz hoorde er ook gewoon bij
Tegenwoordig is alles veel professioneler, maar dat betekend niet altijd leuker.
Voor wat betreft het niveau van Deletraz, ook de naam van Ricardo Rosset past perfect in het rijtje :)
Het meest bizarre vind ik nog de teams Life (met die W-motor i.p.v. V-motor) en Andrea Moda. Even overdreven gezegd met vodden aan elkaar geplakte wagens.
Rosset was ook lachen inderdaad. En was die Lola in 1997 echt zo slecht of waren de coureurs dat? Want de teamgenoot van Rosset (Sospiri) was doodleuk nog een paar seconden trager dan Rosset. Tja, hoe slecht ben je dan?
Damon,
In de aanloop leek het Matsercard Lola team een serieus verhaal te gaan worden, in '95 en '96 testte Alan McNish al uitgebreid een prototype Lola F1 wagen met het oog op het debuut van het team in '98.
Het uiteindelijke chassis wat ze in '98 wilde inzetten was nog niet getest op de baan of zelfs in de windtunnel, maar onder grote druk van hoofdsponsor Mastercard moest het debuut er al in '97 komen..
Aanvankelijk wilde Lola zelf een V10 motor bouwen maar ook die was nog niet ontwikkeld dus moesten ze op het laatste moment uitwijken naar een Ford klantenmotor.
Het resultaat was dramatisch en tevens het laatste optreden van Lola..
Weet niet meer hoeveel het verschil met de rest van het veld bedroeg maar belachelijk veel iig
Sospiri was de F3000 kampioen van 1995 en was testrijder voor Benetton, geen amateur dus.
Rosset was geen hoogvlieger maar door sponsoring kon hij een paar jaar F1 rijden, zijn hoogtepunt (in mijn ogen dan) was dat hij nadat hij gespind was in Monaco zijn wagen even wilde omgooien (net als de grote jongens) en heel klungelig vast kwam te zitten in een opening in de vangrails, beelden staan nog op Jijbuis, hilarisch :)
www.youtube.com/watch?v=qC3iGSGMJ8c
Die beelden ken ik. Maar Lola had hopelijk toch wel andere coureurs in gedachten voor 1998?
Klopt Jean. Misschien leuk voor ons om er een keer een artikel over te schrijven. Volgens mij heb ik nog genoeg in mijn archief over het project van Eric Broadley en Lola MasterCard. Die auto had nooit een windtunnel gezien en moest onder druk van MasterCard en andere sponsoren (Penzoil) op de grid in Melbourne verschijnen.
Top, ik kijk er naar uit @MSE!
@damon, ik mag het hopen. Rosset hield met zijn centen talenten uit het stoeltje, niet in de laatste plaats Jos Verstappen in '98 bij Tyrrell
Lokale tijd
Lokale tijd
Bahrain International Circuit - Wintertest
Damon Hill
Posts: 18.718
Voor mensen die zeuren over een man als Ericsson, check deze man eens. Dit soort figuren reden vroeger vaker mee en dát waren pas echt paydrivers zo slecht waren ze. De paydrivers van tegenwoordig kun je hier totaal niet mee vergelijken en vallen dan eigenlijk nog wel mee.