Op relatief eenvoudige wijze heeft Lewis Hamilton ook de laatste Grand Prix van het seizoen gewonnen. In Abu Dhabi was de Mercedes-coureur ongrijpbaar voor de concurrentie. Sebastian Vettel sluit het seizoen af met een tweede plaats, terwijl Max Verstappen ook naar het podium mocht als nummer 3.
Een hectische openingsronde zag een aantal positieverschuivingen en een spectaculaire crash. Hamilton, Bottas, Vettel en Kimi Raikkonen behielden hun posities bij de start, maar Daniel Ricciardo viel een plekje terug ten koste van de goed gestarte Charles Leclerc, die vanaf P8 oprukte naar de vijfde plek. Max Verstappen bewandelde juist de omgekeerde weg, want hij startte matig en lag na de eerste ronde negende.
Die eerste ronde werd afgesloten achter de safety car door een spectaculaire crash van Nico Hülkenberg. In de chicane tussen de lange rechte stukken werd de Renault-coureur over de kop getikt door Romain Grosjean. De Duitser kwam met de schrik vrij, maar zag zijn seizoen dus wel vroegtijdig eindigen. Grosjean kon door en werd door de stewards vrijgesproken van schuld.
In de vijfde ronde volgde de herstart, maar nog geen twee ronden later kwam er een virtual safety car. Raikkonen moest zijn Ferrari noodgedwongen aan de kant zetten met een technisch probleem. Tijdens de virtual safety car zag Hamilton zijn kans schoon om de pits te bezoeken voor een nieuw setje supersofts. Hij kwam terug op de vijfde positie, waardoor Bottas de leiding kortstondig de leiding in handen kreeg.
Na 18 ronden hadden vrijwel alle coureurs uit de top 5 hun pitstop gemaakt, behalve Ricciardo. De Australiër nam zodoende de leiding over en die hield hij tot de 34eronde vast. Op dat moment koos Ricciardo ervoor om ook zijn stop te maken en de ultrasofts voor supersofts inruilde. Hamilton kwam zodoende terug aan de leiding, met Bottas op de tweede positie.
De Fin kon die plek niet lang vasthouden, want een ronde later ging Vettel voorbij aan de Mercedes-coureur. Bottas maakte kort voor die inhaalactie een fout, waardoor Vettel aan kon sluiten en meteen kon toeslaan. Drie ronden later ging Verstappen ook voorbij aan Bottas, voordat Ricciardo dat in ronde 39 ook deed. Voor Mercedes was dat een teken om Bottas ten tweede male naar de pits te halen.
In de resterende vijftien ronden gebeurde er, op kapotte motoren voor Esteban Ocon en Pierre Gasly na, niet veel meer. Hamilton reed eenvoudig af op zijn 73e zege, met Vettel op drie seconden achter hem. Verstappen completeerde het podium, vlak voor teamgenoot Daniel Ricciardo. Valtteri Bottas eindigde teleurstellend als vijfde, voor Carlos Sainz, Charles Leclerc, Sergio Perez, Romain Grosjean en Kevin Magnussen op de tiende positie.
Fernando Alonso nam afscheid van de Formule 1 met een elfde positie. Wel werd hij door de fans verkozen tot Driver of the Day.
Niiek
Posts: 675
En we hebben ook gezien dat de wedstrijdleiding één grote grap is. Alonso wel een penalty en bottas niet