Lewis Hamilton won in 2018 op indrukwekkende wijze zijn vijfde wereldtitel. Ross Brawn vindt dat de wereldkampioen dit jaar het referentiepunt voor een Formule 1-coureur naar een hoger plan getild heeft.
Ferrari en Red Bull Racing waren in 2018 weer nabij als bedreigers van Mercedes, maar toch wist Hamilton op knappe wijze de titel binnen te slepen. Hij won elf races en scoorde een recordaantal punten. Ook maakte Hamilton veel indruk op Brawn met zijn poleronde in Singapore. Mercedes leek daar het derde team te zijn, maar Hamilton reed zich naar de eerste startplek en won daarna ook de race. Voor Brawn laat dat zien dat Hamilton de lat in 2018 hoger gelegd heeft.
"Soms kom je een coureur tegen die onverwachte dingen presteert", vertelt Brawn aan Motorsport.com. "Een aantal keer heeft Lewis dat gedaan, vooral in kwalificaties. Mensen keken daar ademloos naar. Hier kijk je naar en dan weet je gewoon niet waar dat wegkomt. Iedereen denkt dat ze weten wat de referentie is, maar dan komt er een coureur die de referentie verandert."
"Ik was fortuinlijk genoeg dat ik het een aantal keer heb gezien bij Michael Schumacher. We zagen het ook bij coureurs als Ayrton Senna en dit jaar zagen we het een aantal keer bij Lewis. Je herinnert je deze momenten, want als engineer begrijp je soms niet waar het vandaan komt. Het is een surrealistisch niveau dat ze bereikt hebben en het is altijd speciaal als je een coureur dat ziet doen."
Brawn kijkt terug op een opwindend seizoen in 2018, waarin vijf coureurs races wonnen. De technische man van Liberty was tevreden met de jaargang, ondanks kritische geluiden over de competitiviteit in de Formule 1. "We hadden een erg opwindend seizoen. Er waren goede gevechten op de baan."
"We hadden de uitzonderlijke prestaties van Lewis: de consistentie die hij het hele jaar liet zien, dat hij het geen fouten maakte en relatief geduldig was als hij misschien niet de snelste auto had. Het was een geweldig jaar. Het enige minpunt is dat we nog steeds een situatie hebben waarin zes auto's dominant zijn en er 14 auto's achteraan rijden. We moeten dus blijven werken aan het vinden van een oplossing om de hele grid een completere performance te geven."
Cherokee
Posts: 5.204
Hamilton is geen "god" en ook niet foutloos. Maar fout op fout heb ik hem nog nooit zien maken. Hij is van zijn generatie gewoon de absolute top en het wordt voor de jonge jongens nog een enorme opgave om hem van de troon te stoten. En eerlijk gezegd zie ik dat voorlopig ook nog niet gebeuren.