Hij is pas 21, maar in 2019 begint Max Verstappen aan zijn vijfde Formule 1-seizoen. Door zijn ervaring vindt de Nederlander dat hij zijn leeftijd niet als excuus kan en mag gebruiken.
In 2015 werd Verstappen de jongste coureur die ooit in de Formule 1 gereden had. Op 17-jarige leeftijd maakte hij destijds zjin debuut bij Scuderia Toro Rosso. Na nog geen anderhalf seizoen volgde al de stap naar Red Bull Racing, het team waarvoor hij inmiddels vijf races gewonnen heeft en afgelopen jaar vierde in het kampioenschap mee werd.
Verstappen meent dat zijn ervaring zwaarder weegt dan zijn jeugdige leeftijd. Dat vertelde hij in Barcelona aan Reuters. "Ik kan mezelf niet meer op die manier zien, omdat ik al vier seizoenen gereden heb. Dit wordt mijn vijfde seizoen, dus ik heb geen excuses meer. Je moet nu volwassen zijn. Ik ben nooit 'Mad Max' geweest, want ik was gewoon Max die probeerde het beste resultaat voor het team te behalen."
Verstappen liet in de tweede helft van 2018 als coureur gegroeid te zijn. Na een lastige openingsfase van het jaar, waarin hij bij meerdere incidenten betrokken was, wist hij zijn seizoen om te draaien en op een sterke manier af te sluiten. Enige smetje op die tweede helft van het jaar was het incident met Esteban Ocon in Brazilië, waarbij Verstappen een vrijwel zekere overwinning verloor.
Voor zijn reactie op dat incident kreeg Verstappen twee dagen taakstraf, die hij inmiddels ingelost heeft. Toch zal hij daar als coureur niet door veranderen. "Als coureur zal ik altijd hetzelfde blijven. Ik probeer altijd het best mogelijke resultaat te halen, ik blijf niet op een tweede of derde positie wachten. Ik ben een winnaar en ik wil elke race winnen, dus daar ga ik ook altijd voor."
"Natuurlijk is een tweede plaats soms genoeg als je voor het kampioenschap gaat, maar ik ben in de Formule 1 nog nooit in die positie geweest. Elke keer dat ik dus de kans krijg om te winnen, dan ga ik er ook voor. Mijn doel is om hier tenminste vijftien jaar te zijn. Over elf seizoenen ben ik 32. Misschien kan ik tot mijn 36e of 37e door. Misschien wel tot ik 40 ben, afhankelijk van hoe lang je het nog leuk vindt."
schwantz34
Posts: 39.590
@Hoofhearted Max heeft voor de F1 zo'n beetje alle kartkampioenschappen gewonnen waar hij aan meedeed, en zijn debut in de F3 was ook fenomenaal. Dus ik denk dat hij prima met die druk overweg kan als de auto ook goed genoeg is om voor de titel te gaan.