Valtteri Bottas heeft de snelste tijd gereden tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Spanje. De Mercedes-coureur noteerde een 1:17.951 en was daarmee ruim een tiende sneller dan Ferrari-coureurs Sebastian Vettel en Charles Leclerc. Max Verstappen stond lang in de pits met problemen en eindigde op P12.
Om 11.00 uur ging de eerste vrije training in Barcelona van rustig van start. De meeste coureurs kwamen kortstondig het circuit op voor een installatieronde, waarna Pierre Gasly het asfalt een kwartier voor zichzelf had. Op de harde banden noteerde hij ook de eerste tijden van de dag. Na het rijden van een 1:21.016 kwam de Red Bull Racing-coureur weer na binnen.
Ferrari en Mercedes fier aan kop
Na zo’n twintig minuten kwamen langzaam maar zeker meer coureurs de baan op om hun voorbereidingen op het Grand Prix-weekend echt te beginnen. Romain Grosjean nam op mediums kortstondig de eerste positie even over van Gasly, maar vervolgens werd het een Mercedes- en Ferrari-feestje. In eerste instantie gingen Leclerc en Vettel samen naar de eerste posities. Op de zachte banden noteerde Vettel een 1:18.4, net iets sneller dan Leclerc en fors sneller dan Bottas, die op mediums reed.
In de tweede helft van de training zette de leider in het kampioenschap echter orde op zaken. Op een setje softs ging Bottas naar de snelste tijd van de ochtend met een 1:17.990. Vettel scherpte zijn eigen tijd aan naar een 1:18.0, terwijl Leclerc met een 1:18.2 de derde tijd van de sessie noteerde. Daarachter volgde Lewis Hamilton, maar de vijfvoudig wereldkampioen gaf wel ruim zes tienden toe op teamgenoot Bottas.
Problemen bij Verstappen, Bottas en Stroll
De top 5 werd verrassend afgerond door Romain Grosjean in de Haas F1. Teamgenoot Kevin Magnussen zat er ook goed bij met P7, terwijl Carlos Sainz zich netjes tussen de bolides van het Amerikaanse team nestelde. De top 10 werd afgesloten door de snelste Red Bull van de ochtend met Pierre Gasly achter het stuur, gevolgd door Daniil Kvyat en Nico Hülkenberg.
Voor Verstappen werd het een vrije training om snel te vergeten. De coureur van Red Bull Racing reed de achttiende tijd en stond de tweede helft van de training binnen met een probleem dat op een olielek leek. Hij was niet de enige met dat probleem, want ook Bottas werd daardoor getroffen. Ook Lance Stroll bezorgde hemzelf problemen, want hij crashte in de laatste minuten van de training.
Mag Verslappen
Posts: 2.647
Ze willen wel sandbaggen, maar ze kunnen niet langzamer dan dit.