41
De donderdag in Monaco leverde een duidelijk antwoord, maar ook een vraag op. Mercedes lijkt heer en meester te zijn in Monaco, maar het is nog de vraag in hoeverre Max Verstappen en Red Bull Racing het tempo kunnen volgen.
De tweede vrije training van donderdag gaf een klein inkijkje in hoe de teams ervoor staan bij zowel de korte, snelle als de lange raceruns. Het beeld op de korte runs is al vrij duidelijk af te lezen uit het resultaat van de oefensessie. Mercedes eindigde bovenaan, met Lewis Hamilton die de dans leidde voor Valtteri Bottas. Samen hadden ze een gat van ruim zeven tienden naar Ferrari en Sebastian Vettel, die op de derde positie eindigden.
Wolff reageert kortaf op geruchten over Verstappen
Wolff gooit deur voor Verstappen dicht: kondigt contractverlenging Russell aan
Red Bull Racing is nog een klein vraagteken. Pierre Gasly reed de vierde tijd in VT2, maar Verstappen is dit seizoen de snellere van de coureurs gebleken. In Monaco werd hij echter getroffen door een lekkende radiator, waardoor hij geen goede snelle run kon afleveren. Het is dus nog even de vraag in hoeverre Red Bull het derde team is dit weekend, of dat ze toch iets dichter in de buurt staan van de Mercedes.
Op basis van de korte runs lijkt Scuderia Toro Rosso verrassend het vierde team te zijn. Alexander Albon reed knap de vijfde tijd tijdens de laatste vrije training en zorgde er daarmee voor dat het Italiaanse team 'best of the rest' was. Haas F1 kwam door toedoen van Kevin Magnussen op de vijfde plaats in de lijst te staan, voor Alfa Romeo en McLaren.
Mercedes heerst, maar vraagteken bij Red Bull Racing
De lange runs, die vooral in het tweede deel van de tweede vrije training gereden werden, lieten voor de top 3 eenzelfde beeld zien. Mercedes stond in de lange runs gemiddeld acht tienden van een seconde voor op Ferrari en negen tienden van een seconde voor op Red Bull Racing. Bij het Oostenrijkse team blijft echter nog een vraagtekentje staan, omdat de over het algemeen snellere Verstappen geen representatieve lange run af kon leggen door zijn problemen.
Achter de drie topteams tekent zich op de lange runs een ander beeld af dan over een vliegende ronde. McLaren was op basis van de korte run slechts het zevende team, maar op de lange runs reed stond het Britse team op P4 met een gemiddelde achterstand van 1,4 seconde per ronde. Toro Rosso lijkt het ook in de racetrim goed voor elkaar te hebben met een vijfde plaats in de lijst. Racing Point en Renault volgen op de zesde en zevende plek.
Het blijft echter de vraag hoeveel de teams hebben aan de pure snelheid in de race. Het is ongelooflijk lastig inhalen op het stratencircuit in Monte Carlo, dus het is aannemelijk dat de kwalificatie van doorslaggevend belang wordt. In dat geval lijken Toro Rosso en Haas F1 het goed voor elkaar te hebben. Zeker Haas moet zich daarbij gelukkig prijzen, want op basis van racepace lijken zij het negende team te zijn.
Grand Prix van Japan
C. Sainz jr
680 leden hebben dit team als favoriet
Pietje Bell
Posts: 28.009
"Mercedes stond in de lange runs gemiddeld acht tienden van een seconde voor op Ferrari
en negen tienden van een seconde voor op Red Bull Racing."
Huh??
Op de rode band:
Hamilton 1.14.881 (12 rondjes)
Bottas 1.15.044 (13 rondjes)
Gasly 1.15.078 (15 rondjes)