Cruciale rol Verstappen in ommekeer Red Bull: "Is toch heel duidelijk dat dit het probleem is?"

En zo goed is Max.
Zomaar 'n paar lijntjes vergelijken en hopla, probleem gevonden.

Die engineers moeten volgend jaar gaan vrezen voor hun job, Max doet dat gewoon in z'n ééntje.

Had maar eerder om die papiertjes gevraagd dan had je het je een stukken makkelijker kunnen maken.

Wat een prutser 😉 😉 😉

Nog een stuk uit het lange interview dat Max bij Van Haren had voordat hij naar Lech afreisde:

Ja, er was één duidelijk moment dat Verstappen publiekelijk flink van zich afbeet toen het over de felle strijd in de Red Bull-top ging. Dat gebeurde in het tweede race-weekend van het seizoen in Jeddah en kwam voort uit het feit dat topadviseur Helmut Marko had geroepen dat hij mogelijk geschorst zou worden. Marko werd ervan verdacht gevoelige informatie te hebben gelekt, in de periode dat teambaas Christian Horner onder vuur lag en duidelijk pal tegenover Marko stond.

Verstappen was kraakhelder: Helmut eruit, dan ook hij eruit. „Ik denk dat ik wel duidelijk aangaf wat ik ervan vond”, stelt hij. Nogal een understatement. „Ik denk ook dat het belangrijk was dat ik dat toen zei. En ik meende het ook. Het was geen bluf. En dat weten ze binnen het team ook. Of ik in die fase twijfelde over mijn toekomst bij Red Bull? Nou ja, het gevoel was niet helemaal 100 procent. Er was veel gaande. Maar aan de andere kant vind ik ook niet dat je, als er iets misgaat, direct zomaar kunt zeggen: ik vertrek. Zo zit ik niet in elkaar.”

Wat voor hem misschien nog extra lastig was, was het feit dat zijn vader Jos en teambaas Horner met elkaar overhoop lagen. Die relatie werd naarmate het seizoen vorderde wel weer wat beter. Verstappen senior kreeg her en der veel kritiek, omdat hij niet in het belang van zijn zoon zou handelen. „Maar dat is onzin”, aldus Max Verstappen. „Mijn vader ziet heel snel het grotere plaatje. En dat bepaalde dingen die gebeuren, invloed hebben op de toekomst van mij en het team. Sommige mensen van buitenaf zien dat misschien niet in.”

Paradoxaal is dat Verstappen in die fase van het seizoen wel de basis legde voor zijn vierde titel. Hij won vier van de eerste vijf Grand Prixs, in Melbourne viel hij door technische problemen uit. „Toen het heel onrustig was rond het team, hadden we nog de snelste auto. Gelukkig maar. Anders was het een stuk lastiger geworden, voor iedereen. Sinds de race in Miami, begin mei, zijn er nog maar heel weinig wedstrijden geweest waarin ik de snelste auto heb gehad. En toch ben ik sindsdien nog uitgelopen. Ik ben er trots op hoe we als team zijn omgegaan met de moeilijke wedstrijden en vaak toch het maximale eruit hebben gehaald.”

Los van het feit dat Red Bull steekjes liet vallen, is Verstappen er net als een aantal knappe koppen binnen zijn team heilig van overtuigd dat de concurrentie op een gegeven moment de regels overtrad. Zo waren ze er binnen Red Bull zeker van dat onder meer concurrent McLaren voordeel haalde uit de achtervleugel – die later aangepast diende te worden – en waren er verhalen over een foefje met de banden. „Er zijn dingen op de achtergrond gebeurd, waardoor we in bepaalde races totaal geen kans hadden. Dat weet ik zeker, maar niemand zal dat ooit toegeven”, aldus Verstappen.

De RB20 hoeft hij naar eigen zeggen nooit meer aan te raken. Om nog maar eens aan te geven dat zijn vierde kampioensauto niet bepaald zijn favoriet is geweest. Aan zijn team de taak om volgend jaar een betere auto te bouwen, in het laatste seizoen met de huidige reglementen. „Als we zo doorgaan, word ik volgend jaar geen kampioen. Zo simpel is het. We moeten echt stappen maken om komend seizoen competitief te zijn. Dat weten we allemaal”, zegt Verstappen. „Ik vertrouw erop dat het team de balansproblemen van afgelopen seizoen kan verhelpen. En bepaalde dingen die we afgelopen jaar niet konden aanpassen, worden voor volgend jaar wél veranderd. We weten dat het beter moet over de kerbstones, hobbels en in de langzame bochten. Dat zijn over het algemeen onze zwakke punten. Als we dan alsnog worden verslagen, zal dat op basis van pure snelheid zijn.”

(Karten is duur - 250 000€ per jaar, aldus Max)

„Karten is heel duur geworden”, weet ook Verstappen. „Daarom probeer ik het racen via de simwereld aantrekkelijker te maken. Dat je via het racen op een simulator ook de kans hebt om door te groeien. Dat is mijn passie. We zijn nu bijvoorbeeld bezig om een Engelse jongen uit mijn team (Redline, red.), Chris Lulham, verder door te laten schuiven naar de ’echte’ autosport.”

Verstappen denkt dat het voor talenten van Nederlandse komaf ook moeilijker was om zichzelf te profileren in de kart- c.q. autosportwereld. „Als Nederlander werd je heel lang niet echt serieus genomen. Als je kijkt naar de dominante landen in de autosport; daar zaten wij niet tussen. Dat is nu wel wat aan het veranderen. Kijk, de Formule 1 is een Engels georiënteerde sport en qua media en dat soort dingen ben je dan wel in de minderheid. Maar qua rijders wordt er wel meer en meer geconstateerd dat er ook heel goede coureurs uit Nederland kunnen komen en niet alleen uit de standaard racelanden.”

Nee maar even serieus, hoeveel waarde kun je hier aan hangen? Het zal geen onzin verhaal zijn lijkt me toch?
Maar fundamentele problemen met een auto los je toch niet zo maar even op om een grafiekje net iets anders te bekijken om er iets in te zien wat alle techneuten e.d. schijnbaar gemist hebben?