Historische terugblik Grand Prix Australië

Van 1985 tot en met 1995 wordt de Grand Prix van Australië verreden op het stratencircuit van Adelaide. Tijdens de eerste race in Australië behaalt Nederlander Huub Rothengatter een zevende plaats in een Osella, zijn beste prestatie in een Formule 1-wagen. De race wordt gewonnen door Keke Rosberg, de vader Nico Rosberg.

In de trainingen voorafgaande aan de laatste race in Adelaide in 1995 maakt het McLaren-team angstige momenten door als Mika Hakkinen hard crasht. Hij wordt aanvankelijk kunstmatig in coma gehouden, maar herstelt wonderwel snel. Op zondag zou Damon Hill de laatste race van het seizoen winnen met twee ronden voorsprong op de nummer twee, Olivier Panis.

Sinds 1996 wordt de Grand Prix van Australië verreden op het circuit van Albert Park in Melbourne, een breed stratencircuit. De Australische Grand Prix was tot en met vorig seizoen steevast de eerste race van het seizoen. Doordat de datum dit jaar samenviel met de Commonwealth Games is men uitgeweken naar een datum later op de kalender. Daarom is Australië dit jaar de derde race van het seizoen.

In de eerste race op het circuit Albert Park, seizoen 1996, met de herstelde Mika Hakkinen weer aan de start, is het meteen goed raak. Debutant Jacques Villeneuve staat in zijn eerste race op pole position en lijkt zowaar de race te winnen, tot hij vijf ronden voor de finish het bevel krijgt om snelheid te minderen. Zijn motor wordt namelijk steeds slechter en hij verliest olie, hierdoor moet hij de overwinning laten aan Damon Hill, de latere wereldkampioen.

De eerste ronde zorgt ook in de daaropvolgende jaren voor het nodige spektakel, met als tragisch dieptepunt de crash van Villeneuve in 2001 waarbij een marshall het leven laat. In 2002 vindt er opnieuw een flinke botsing plaats in de eerste ronde waarbij acht coureurs de race moeten verlaten.

In 2003 is Melbourne weer het toneel van vele pechgevallen. De Ferrari’s mogen van de eerste rij vertrekken, maar door een crash en een foute pitstopstrategie moeten zij hun leidende positie prijsgeven. Ook Raikkonen en Montoya komen in de problemen, zodat Coulthard naar de overwinning toe kan rijden.

De Grand Prix in 2004 was een sterke weerspiegeling van dat gehele seizoen. Michael Schumacher en Rubens Barrichello vernederen de concurrentie met een één-twee zege. Fernando Alonso wordt derde voor Renault.

In 2005 is het datzelfde Renault dat de race naar zich toetrekt. Echter is het niet Fernando Alonso, maar zijn teamgenoot Giancarlo Fisichella die de race wint. Fisichella komt perfect uit het nieuwe kwalificatiesysteem en pakt pole position, terwijl Alonso slechts van plaats dertien mag vertrekken. Hij rijdt echter een sterke inhaalrace en wordt derde achter Rubens Barrichello, in zijn Ferrari.

De race in Australië wordt verreden over 58 ronden van 5.303 kilometer. Waarschijnlijk is het er enkele graden kouder dan op de traditionele datum van de race in begin maart. Wellicht geeft dit de technici stof tot nadenken. Omdat Melbourne aan de andere kant van de wereld ligt zullen de echte fans vroeg uit bed moeten. De race begint om 6:00 uur Europese tijd.

Wist u dat?

Er op 10 maart 1996 voor het eerst een officiële Grand Prix werd verreden op het circuit van Albert park in Melbourne.

Jos Verstappen drie maal zijn rentree heeft gemaakt tijdens deze Grand Prix, namelijk in 1996, 2000 en 2003.

De in 1997 geplande comeback van Lola uitliep op een fiasco. Beide coureurs (Sospiri en Rosset) konden zich niet kwalificeren en het avontuur van Lola was voorbij.

De regerend wereldkampioen, Damon Hill, zich in 1997 maar ternauwernood kan kwalificeren in zijn Arrows-Yamaha.

Jean Alesi in 1997 'vergat' te tanken waardoor hij in de 34e ronde uitviel.

David Coulthard de 'Silberpfeile' bij zijn terugkeer in 1997 meteen aan een zege heeft geholpen.

Dit de eerste overwinning van McLaren in 50 races was.

David Coulthard in 1998 Mika Hakkinen laat winnen na een onderlinge afspraak.

Deze afspraak was, dat degene die als eerste de eerste bocht in zou gaan de race zou winnen.

Eddie Irvine in 1999 zijn eerste overwinning behaalde op het circuit van Melbourne.

McLaren in 2000 voor het derde achtereenvolgende jaar met twee wagens op de eerste startrij staat.

BMW maakt in 2000 zijn rentree in de Formule 1 met Williams, in de eerste race wordt meteen een podiumplaats behaald door Ralf Schumacher, teamgenoot Button valt uit met … motorproblemen.

In 2002 haalt Toyota tijdens haar debuut meteen één punt binnen door een zesde plaats van Mika Salo.

De Australiër Mark Webber bij zijn eerste Grand Prix vijfde werd, en hij deze prestatie leverde in een Minardi.

Michael Schumacher in 2002 de concurrentie verslaat in de 'oude' F2001.

In 2003 in Melbourne de eerste Formule 1-race werd verreden waarbij ook de nummers 7 en 8 punten voor het kampioenschap behaalden.

David Coulthard in 2003 won door vanaf de 11e plaats de race aan te vangen.